Jedna z uczestniczek, Gina Stahl, dyrektor szkoły św. Marii w German Village w Columbus, w stanie Ohio mówi wzruszona: „To było błogosławione doświadczenie. Wiele łask zostało wylanych na nas podczas tej pielgrzymki". Przybyła z grupą wychowawców katolickich, której przewodniczy bp Fernandes i wyraża odczucia każdego z uczestników, z którym rozmawiamy.

Słowa Papieża zapadające do wnętrza

Ogromne wrażenie na uczestnikach wywarła audiencja i katecheza Ojca Świętego. Sam bp Fernandes miał możliwość porozmawiać z Leonem XIV. „Powiedziałem Papieżowi, że przynoszę mu pozdrowienia z diecezji Columbus i z biura szkół katolickich. Wręczyłem koszulkę drużyny Columbus Crew, czyli zawodowej drużyny piłkarskiej z Columbus. Na koszulce znajdowało się jednak logo naszego Biura Szkół Katolickich. Powiedziałem też: «Dziękujemy za wszystko, co dla nas robisz Ojcze Święty. Modlimy się za Ciebie»".

Biskup dodaje, że słowa wypowiedziane przez Leona XIV podczas katechezy zapadają mocno w głąb serca. „To było piękne przemówienie — o wnętrzu człowieka, o potrzebie jedności, o potrzebie miłości. Zakończył je mówiąc o radości, wyrażając te augustyńskie zasady w sposób bardzo jasny i przejrzysty. To było naprawdę ważne przypomnienie dla nas wszystkich o prawdziwym celu edukacji katolickiej — że prawdziwy nauczyciel mieszka w nas samych" - mówi biskup.

@Vatican Media

Bp Earl K. Fernandes z papieżem Leonem XIV

Doświadczenie żywego Kościoła

Na Jubileusz Świata Wychowania przybył z grupą 30 osób z biura szkół katolickich w diecezji Columbus, w tym dyrektorami szkół. „Wierzę, że Jubileusz może być dla nich doświadczeniem przemieniającym — nie tylko poprzez spotkanie z Papieżem, ale również przez przebywanie z innymi nauczycielami i wychowawcami" - mówi bp Earl K. Fernandes.

Jeden z uczestników Adam Defult, dyrektor szkół katolickich w diecezji Columbus mówi o wielkim wrażeniu, jakie wywarło na nim spotkanie z wychowawcami z innych kontynentów, z Afryki, Azji. „To przypomina nam, że świat edukacji katolickiej jest o wiele większy niż jedna szkoła czy jedna diecezja. To rzeczywistość globalna — na całym świecie mamy szkoły, które uczą wiary i prowadzą uczniów do miłości, poznania i służby Panu. To coś cudownego, zachwycającego, pięknego" - mówi.

To nie tylko praca, to powołanie

Kerry Wrigley, wicedyrektorka szkoły św. Marii Magdaleny w Columbus dodaje, że spotkania także z nauczycielami hiszpańskojęzycznymi oraz słowa Papieża były bardzo inspirujące.

A Gina Stahl dodaje, że wyniesie z tej podróży poczucie więzi z przeszłością i z Chrystusem, jakiego doświadczyła w Rzymie. „Świadomość, że Jego misja na ziemi stała się naszą misją, ponieważ to my jesteśmy Jego rękami, stopami, oczami i uszami. Musimy więc wziąć to, czego się nauczyliśmy, i przekazać to naszym nauczycielom, którzy z kolei przekażą to uczniom" - przekonuje.

Bp Earl K. Fernandes cieszy się z tych doświadczeń. „Wierzę też, że skoro ciągle powtarzamy, iż nasi nauczyciele i dyrektorzy są przywódcami duchowymi, musimy ich do tego przygotować i uformować" - mówi. I dodaje: „A kiedy przeżyją tak budujące doświadczenie, jak spotkanie z Papieżem, zobaczenie go, bycie wśród katolików z całego świata i doświadczą żywego Kościoła - wtedy rozumieją: To nie jest tylko praca - to prawdziwe powołanie".