W oświadczeniu opublikowanym przez najbliższych napisano, że Collins była „błyskotliwą i dowcipną osobowością na scenie, jak i ekranie. (…) W swojej znakomitej karierze grała polityczki, matki i królowe”.

„Zawsze będzie pamiętana jako ikoniczna, silna, pełna życia i mądra Shirley Valentine; to była rola, którą w pełni uosabiała. Znaliśmy wszystkie te jej cechy, ponieważ w każdej z nich można było znaleźć coś magicznego” – napisała rodzina.

Collins urodziła się w 1940 r. w Devon, w południowej Anglii. Po ukończeniu szkoły aktorskiej Central School of Speech and Drama przez krótki czas pracowała jako nauczycielka.

Jej pierwszym sukcesem na małym ekranie był występ w sitcomie BBC „The Liver Birds”, o dwóch przyjaciółkach, które mieszkają w Liverpoolu.

Tytułowa rola w filmie „Shirley Valentine” z 1989 r. uczyniła z Collins międzynarodową gwiazdą. Filmowa adaptacja sztuki teatralnej Willy'ego Russella, przyniosła jej nominację do Oscara w kategorii Najlepsza aktorka oraz do Złotego Globu w kategorii Najlepsza aktorka w filmie komediowym lub musicalu. Za tę rolę artystka otrzymała nagrodę BAFTA w kategorii Najlepsza aktorka pierwszoplanowa.

„Shirley Valentine” opowiada historię 42-letniej Brytyjki z Liverpoolu, nieszczęśliwej w swoim małżeństwie i zmęczonej obowiązkami domowymi, która podczas podróży do Grecji odnajduje siebie na nowo. Brytyjskie media podkreślają, że ta kreacja stała się jedną z najważniejszych ról w brytyjskiej kinematografii lat 80. XX w.

Kariera sceniczna Collins trwała przez dziesięciolecia, wstępowała m.in. na londyńskim West Endzie.

Z Londynu Marta Zabłocka (PAP)

mzb/ mal/