Spośród 15 objawień Matki Bożej uznanych oficjalnie przez Kościół jedno miało miejsce w Rzymie. Dokładnie 20 stycznia 1842 r., czyli 184 lat temu, w rzymskim kościele św. Andrzeja delle Fratte, bazylice, którą opiekują się bracia najmniejsi św. Franciszka z Paoli, Matka Boża ukazała się Żydowi Alfonsowi Ratisbonne’owi.

Była to Niepokalana z Cudownego Medalika z objawienia się s. Katarzynie Labouré w Paryżu w 1830 r. Po objawieniu ateista Ratisbonne nawrócił się na katolicyzm. Po kilku dniach przyjął chrzest i, podobnie jak brat, który już wcześniej przeszedł na katolicyzm, rozpoczął studia, by zostać jezuitą. Alphonse przyjął święcenia kapłańskie 23 września 1848 r. i wraz z bratem zaczął zakładać zakon Matki Bożej Syjonu, mającego na celu nawracanie Żydów i muzułmanów. 17 grudnia 1852 r. uzyskał zgodę na opuszczenie zakonu jezuitów, aby obrać tę nową drogę. W 1856 r. udał się do Ziemi Świętej, gdzie założył klasztor Ecce Homo, przy którym powstała szkoła i sierociniec dla dziewcząt, oraz klasztor w Ain Kerem, w miasteczku uważanym tradycyjnie za miejsce Nawiedzenia.

Zmarł właśnie w Ain Kerem 6 maja 1884 r.

Włodzimierz Rędzioch

Słynny mariolog René Laurentin uważał, że ​​nawrócenie Ratisbonne'a było kluczowym wydarzeniem w rozwoju relacji między Żydami a chrześcijanami, definiując je jako „wydarzenie religijne, które naznaczyło XIX wiek”.

Dla Polaków bazylika św. Andrzeja delle Fratte ma szczególne znaczenie – to właśnie tutaj, w kaplicy Objawienia, 29 kwietnia 1918 r. odprawił swoją Mszę św. prymicyjną Maksymilian Maria Kolbe. Jego popiersie umieszczone jest na kolumnie przy kaplicy. Po drugiej stronie kaplicy ustawiono natomiast popiersie Alfonsa Ratisbonne.

Włodzimierz Rędzioch