„Historycznie rzecz biorąc, większość tiar papieskich była darami, zazwyczaj od rodzinnej diecezji papieża lub od wspólnot zakonnych, z którymi był związany” - powiedział Isaac Smith, konwertyta na katolicyzm i założyciel Amici Vaticani, w rozmowie z EWTN News.

Smith wyjaśnił, że do podjęcia inicjatywy skłoniło go pragnienie, „abyśmy jako Amerykanie kontynuowali tę tradycję”. Podkreślił, że pierwszy amerykański papież to „ historyczny moment” dla katolicyzmu w Stanach Zjednoczonych.

Historia papieskich koron

Historia papieskich koron sięga co najmniej VIII wieku, natomiast słowo „tiara” (w starożytnej grece to ozdoba na głowie ozdobiona klejnotami) pojawiło się po raz pierwszy w XII wieku. W XIII wieku do tiary dodano drugą koronę, symbolizującą władzę papieża zarówno w sprawach duchowych, jak i doczesnych. Tiara z trzema koronami pojawiła się po raz pierwszy w XIV wieku. Jedna z interpretacji głosi, że trzy korony symbolizują potrójną misję Chrystusa: kapłana, proroka i króla. Inna interpretacja wskazuje, że oznaczają Kościół walczący, cierpiący i triumfujący.

Projektowana tiara zamówiona przez Amici Vaticani zachowuje XIV-wieczną tradycję trzech koron. Zostanie wykonana ze srebra próby sterling, a korony będą pozłacane.

Amerykańskie symbole

Ponieważ dar ma podkreślać amerykańskie pochodzenie Leona XIV, tiara będzie ozdobiona czerwonymi, białymi i niebieskimi kamieniami, nawiązującymi do barw amerykańskiej flagi. Znajdą się na niej także inne symbole Stanów Zjednoczonych: liście dębu (narodowe drzewo) oraz kłosy kukurydzy (narodowa uprawa).

Niektóre symbole będą miały podwójne znaczenie, zarówno papieskie, jak i amerykańskie. Tiara będzie zawierać róże (symbol Najświętszej Maryi Panny oraz narodowy kwiat USA) oraz oliwki (symbol zaangażowania papieża na rzecz pokoju, obecny także w Wielkiej Pieczęci Stanów Zjednoczonych).

Na szczycie korony znajdzie się tzw. krzyż bottony (trójlistny liść koniczyny na końcu każdego ramienia) jako symbol amerykańskiego katolicyzmu. Taki krzyż widnieje w herbie archidiecezji Baltimore - pierwszej katolickiej diecezji w USA - oraz na fladze stanu Maryland, gdzie znajdowały się pierwsze angielskie kolonie katolickie.

Jak wyjaśnił Smith, projekt ma być „elegancki i tradycyjny”, by oddać cześć urzędowi papieskiemu, a zarazem „zawierać wyraźnie amerykańskie elementy”, aby uczcić amerykańskie dziedzictwo papieża.

Smith ma nadzieję sfinansować projekt dzięki drobnym darowiznom wiernych katolików w USA, aby papież mógł zobaczyć, że „to wspólny wysiłek” i dar od katolików z jego ojczyzny. Projekt ten - jak podkreślił - daje „namacalny sposób na połączenie się z następcą św. Piotra”.

Zapowiedział również, że zamierza zebrać nazwiska wszystkich osób, które przekażą ponad 20 dolarów, w specjalnej księdze. Księga ta miałaby zostać wręczona Ojcu Świętemu wraz z tiarą, z napisem na okładce: „Ojcze Święty, prosimy, módl się za te osoby”.

Smith wyraził nadzieję, że po wykonaniu tiara „zostanie wystawiona w honorowym miejscu” i przekazana papieżowi podczas jego wizyty w Stanach Zjednoczonych. Podczas spotkania z wiceprezydentem JD Vance’em Leon XIV zapowiedział, że w pewnym momencie odwiedzi USA, choć na razie nie ogłoszono żadnych konkretnych planów takiej podróży.

Tworzenie sztuki sakralnej jest forma dziękczynienia Bogu

Tiara ma zostać wykonana przez maltańskiego jubilera i artystę Gabriela Farrugię, który specjalizuje się w sztuce sakralnej. Stworzył on m.in. koronę dla figury Matki Bożej Fatimskiej, używaną podczas ceremonii koronacyjnej w Guardamangia na Malcie, a także realizował zamówienia dla kościołów katolickich.

„Tworzenie sztuki sakralnej jest formą dziękczynienia Temu, który nas stworzył” - powiedział Farrugia w rozmowie z EWTN News.

„Bogu, który nas stworzył i dał nam życie, powinniśmy coś ofiarować” - dodał, podkreślając, że sztuka sakralna pozostawia „coś, co będzie trwało przez wieki” i co ludzie będą mogli podziwiać, cieszyć się i nad czym się zastanawiać.

Amici Vaticani

Amici Vaticani powstało w 2025 roku w celu wykonania tiary. Według strony internetowej organizacji jej celem jest także wspieranie „przebudzenia ducha katolickiego w Stanach Zjednoczonych”.

„Nasz kraj, niegdyś definiowany przez protestanckie dziedzictwo, jest dziś świadkiem fali konwersji” - czytamy na stronie. „Mężczyźni i kobiety na nowo odkrywają głębię, piękno i autorytet wiary katolickiej”.

Ostatnim papieżem, który używał tiary był św. Paweł VI. W 1965 roku przekazał ją na cele charytatywne. Z kolei Benedykt XVI wycofał tiarę z herbu papieskiego i zastąpił ją biskupią mitrą.