Akcja organizowana przez Caritas Polska odbywa się dwa razy w roku – przed Wielkanocą i przed Bożym Narodzeniem – i od lat stanowi jedną z największych inicjatyw pomocowych w kraju. Z przekazanych przez darczyńców produktów o długim terminie przydatności do spożycia przygotowywane są paczki żywnościowe oraz posiłki dla osób ubogich i samotnych. Od początku istnienia akcji, w ciągu 27 zbiórek, zebrano w całej Polsce ponad 8 tys. ton żywności, co pozwoliło udzielić pomocy około 1,5 miliona osób.

Podczas spotkania dyrektor Caritas Diecezji Sandomierskiej ks. Bogusław Pitucha, zwrócił uwagę, że inicjatywa wpisuje się w duchowy wymiar przeżywanego obecnie Wielkiego Postu.

– Dzisiaj spotykamy się w ramach Wielkiego Postu. To czas refleksji, większej wrażliwości na słowo Boże, ale także na potrzeby drugiego człowieka. Chcemy przypomnieć o jałmużnie wielkopostnej i o zbliżającej się zbiórce żywności – mówił.

Kapłan przypomniał, że w parafiach diecezji dostępne są już baranki wielkanocne, a także skarbonki wielkopostne, które w tym roku odbywają się pod hasłem "Dar Juniora dla Seniora". Środki zebrane w ramach jałmużny wielkopostnej zostaną przeznaczone m.in. na letni wypoczynek dzieci i młodzieży z rodzin znajdujących się w trudnej sytuacji życiowej.

– Zachęcamy, aby całe rodziny włączyły się w tę formę pomocy. Rezygnując z jakiejś przyjemności w czasie Wielkiego Postu, możemy wesprzeć tych, którzy znajdują się w trudnej sytuacji – podkreślił ks. Pitucha. Zawartość skarbonek pozostaje do dyspozycji parafialnych zespołów Caritas i szkolnych kół Caritas, które najlepiej znają potrzeby swoich środowisk.

O szczegółach zbiórki mówiła s. Mariola Nowakowska, koordynator akcji. Jak poinformowała, w tym roku w inicjatywę włączy się ponad 700 wolontariuszy z parafialnych zespołów i szkolnych kół Caritas.

– Podczas zakupów będzie można kupić jeden czy dwa produkty więcej i przekazać je wolontariuszom stojącym za linią kas. Zbieramy przede wszystkim artykuły o długim terminie przydatności, takie jak kawa, herbata, kasza, cukier, olej czy słodycze – wyjaśniła.

Produkty trafią przede wszystkim do osób starszych, chorych i samotnych, a także do rodzin znajdujących się w trudnej sytuacji materialnej. Na terenie diecezji zbiórka będzie prowadzona m.in. w Sandomierzu, Połańcu, Rudniku nad Sanem, Janowie Lubelskim, Ostrowcu Świętokrzyskim, Staszowie, Kurozwękach, Tarnobrzegu i Gorzycach oraz w wielu innych miejscowościach.

W piątek wolontariusze będą obecni w sklepach głównie po południu, natomiast w sobotę od godz. 9 do 16.

Organizatorzy podkreślali, że powodzenie zbiórki zależy od współpracy wielu środowisk – wolontariuszy, opiekunów, nauczycieli, rodziców oraz sieci handlowych.

– Szczególne podziękowania kierujemy do sklepów i sieci handlowych, które otworzyły swoje przestrzenie dla tej inicjatywy. Dziękujemy także wolontariuszom i ich opiekunom. Ich zaangażowanie jest niezwykle ważnym elementem tej akcji – podkreślono podczas konferencji.

Jak zaznaczyli organizatorzy, nawet niewielki gest może mieć realne znaczenie dla osób potrzebujących. Dla wielu rodzin paczka żywnościowa jest nie tylko wsparciem materialnym, ale także znakiem, że ktoś o nich pamięta.

Z zebranych produktów przygotowane zostaną paczki świąteczne, które będą wydawane 26 i 27 marca. Natomiast 1 kwietnia o godz. 12 przy ul. Trześniowskiej w Sandomierzu odbędzie się wielkanocne śniadanie dla osób ubogich i samotnych, organizowane przez Caritas. Weźmie w nim udział m.in. bp Krzysztof Nitkiewicz.

Organizatorzy zachęcają wszystkich, by podczas najbliższych zakupów pamiętać o tych, którzy potrzebują wsparcia.

– Wystarczy włożyć do koszyka jeden dodatkowy produkt i przekazać go wolontariuszom. Razem możemy zrobić naprawdę wiele – podkreśla ks. Pitucha.