Jak podało w oficjalnym komunikacie ministerstwo wyznań Brunei, „środki te mają na celu kontrolę nadmiernie eksponowanych i otwartych uroczystości Bożego Narodzenia, które mogą wyrządzić szkody wierzącym ze społeczności muzułmańskiej”. Zakaz zabrania m.in. publicznego posługiwanie się symbolami chrześcijańskimi, umieszczania ozdób i świec, stawiania choinek, śpiewania kolęd a nawet wysyłania świątecznych życzeń.

Chrześcijanie, którzy stanowią w tym kraju ok. 9 proc. ludności, oficjalnie będą mogli obchodzić narodzenie Jezusa pod warunkiem, że zrobią to wyłącznie w zakresie prywatnym.

Państwo Brunei Darussalam (tak brzmi jego oficjalna nazwa) ze stolicą w mieście Bandar Seri Begawan leży w Azji Południowo-Wschodniej, na północnym wybrzeżu wyspy Borneo. Zajmuje powierzchnię ok. 5,8 tys. km kw. i jest zamieszkane przez ponad 380 tys. ludzi. Ponad 2/3 mieszkańców stanowią Malajowie, poza tym przeszło 10 proc. to Chińczycy, resztę ludności tworzą miejscowi mieszkańcy (aborygeni) i inni. Islam wyznaje ponad 75 proc. obywateli, chrześcijan jest prawie 10 proc., z lekką przewagą katolików; inne religie to m.in. buddyzm (ok. 9 proc.), tubylcze i hinduizm.

Kościół katolicki w tym małym kraju tworzy wikariat apostolski Brunei, obejmujący cały kraj. Siedziba wikariusz apostolskiego znajduje się w Kościele NMP Wniebowziętej w Bandar Seri Begawan. Początkowo miejscowi wierni wchodzili w skład diecezji Miri w Malezji do czasu, gdy 21 listopada 1997 Jan Paweł II utworzył tam prefekturę apostolską Brunei, którą 20 października 2004 przekształcił w wikariat apostolski. Od tego czasu na jego czele stoi 64-letni obecnie bp Cornelius Sim, pochodzący z Malezji.