Jak co roku pielgrzymka wyruszyła rankiem 6 sierpnia - w Święto Przemienienia Pańskiego. Rozpoczęła się Mszą św. w bazylice katedralnej w Łowiczu, koncelebrowaną przez biskupa łowickiego Andrzeja F. Dziubę, bp. Józefa Zawitkowskiego, ks. prał. Mieczysława Iwanickiego, ks. prał. Wiesława Skoniecznego - proboszcza parafii katedralnej, oraz wszystkich kapłanów biorących udział w pielgrzymce. Eucharystii sprawowanej na rozpoczęcie pielgrzymki młodzieżowej na Jasną Górę przewodniczył po raz dziewiąty ks. Alojzy Orszulik - biskup senior.
Biskup Orszulik powiedział na rozpoczęcie Mszy św.: „Jest moją wielką radością, że po raz dziewiąty, w rozpoczęcie Łowickiej Pieszej Pielgrzymki Młodzieżowej na Jasną Górę, mogę sprawować w tej katedrze Najświętszą Ofiarę. Pielgrzymka to przemieszczanie się z miejsca na miejsce. Z jednego świętego miejsca, jakim jest katedra, do drugiego świętego miejsca - Jasnej Góry. Idziemy do Matki Syna Bożego, idziemy z ufnością i oddaniem. Idziemy do miejsca zbawionych... Spoglądamy na oblicza nasze: czy są promienne, czy smutne? A jeśli smutne, to dlaczego? Niech się rozpromieniają, jak oblicze Pana, o którym usłyszymy w dzisiejszej Ewangelii”.
Następnie, wszystkich zgromadzonych w świątyni i na placu ją otaczającym, powitał ks. Robert Kwatek, główny przewodnik pielgrzymki. Przypomniał on hasło pielgrzymki - „Zaufaj Chrystusowi” - i dodał: „Pierwszy dzień pielgrzymki będzie przebiegał pod hasłem »Wierzę«. Chcemy tego dnia spojrzeć na nasze osobiste przeżycie wiary. Codziennie będziemy rozważali jedną prawdę wiary. Mam ogromną nadzieję, że Duch Boży będzie nam towarzyszył, abyśmy ożywieni w wierze wymodlili potrzebne nam dzisiaj łaski: dla kapłanów naszej diecezji, sióstr zakonnych, dla wszystkich, którzy kroczą drogą wiary”.
Ks. Kwatek poprosił ks. proboszcza Wiesława Skoniecznego o ustawienie na świeczniku pierwszej płonącej świecy - symbolu krzewu gorejącego. „Ten świecznik to symbol naszej wiary i nadziei. Krzew gorejący naszej pielgrzymki będzie się powoli rozpalał, żebyśmy u końca naszej pielgrzymki byli zjednoczeni przekonaniem, że w każdej sytuacji naszego życia możemy ufać Chrystusowi”.
Po wyznaniu wiary przewodnicy trasy pielgrzymki podeszli do Księży Biskupów i obecnych w prezbiterium kapłanów i wręczyli im znaczki pielgrzymkowe - w ten widoczny sposób zaznaczyła się jedność wspólnoty pielgrzymiej. Moment ten i gest przyjęty został przez pielgrzymów gromkimi brawami.
Homilię podczas Mszy św. na rozpoczęcie IX ŁPPM wygłosił biskup łowicki Andrzej F. Dziuba. „Dzień dzisiejszy, który Kościół przeżywa jako Święto Przemienienia Pańskiego, jest dla nas wszystkich, zwłaszcza dla naszej diecezji, wyjątkowym dniem. Oto wyrusza pielgrzymka diecezjalna. Przez te dni, w Was, którzy pójdziecie na Jasną Górę jako pielgrzymi, chcemy głębiej uświadamiać sobie prawdę naszego ziemskiego pielgrzymowania. Bo przecież życie każdego z nas jest pielgrzymowaniem - poprzez czas, zmieniające się zdarzenia, doświadczenia...”.
Ksiądz Biskup podkreślił, że pielgrzymi mają być znakiem wiary. „Bo wiara wymaga zewnętrznych znaków i postaw ewangelizacyjnych, świadectwa, obrazu, którym my będziemy dla innych. My także, którzy pozostajemy, powinniśmy nieść to znamię: być znakiem Chrystusa, świadczyć o Nim”.
Zwracając się do pielgrzymów Biskup Łowicki powiedział jeszcze: „Niech to Wasze pielgrzymowanie przyczyni się do Waszej przemiany. Abyście w miarę, jak będziecie coraz bardziej zmęczeni fizycznie i może przyszarzali zewnętrznie, jeszcze bardziej się przemieniali wewnętrznie, jaśnieli podobnie jak Chrystus przemieniony i abyście poprzez to potrafili oddziaływać na innych. My wszyscy, którzy zostajemy, prosimy Was, abyście pamiętali o nas, bo my o Was pamiętamy. Abyśmy dzięki temu potrafili wspierać się w przemienianiu nas samych!”.
Na zakończenie Eucharystii ks. Robert Kwatek podziękował księżom biskupom i kapłanom odprawiającym Mszę św. na rozpoczęcie pielgrzymki. „Ja tylko chcę powiedzieć, że mamy być świadkami wiary - mówił. - To świadectwo będzie się dokonywało, kiedy zechcemy pamiętać o tym, że należymy do Chrystusa w każdej sytuacji naszej drogi. Idziemy razem za znakiem. Naszym znakiem jest krzyż. Grup pielgrzymkowych jest dziewięć. Jest i dziesiąta grupa, to jest kadra. Im chcę już w tym miejscu podziękować, bo żeby pielgrzymka mogła wyruszyć przepracowaliśmy razem wiele dni!”. Słowa te zostały przyjęte oklaskami pielgrzymów.
Ksiądz Kwatek wyraził nadzieję i przekonanie, że w miarę trwania pielgrzymki jej uczestnicy będą stawać się coraz bardziej wspólnotą i choć coraz bardziej przykurzone, to ich oczy zapalą się szczególnym blaskiem. Będą sobie dawali ciepło i życzliwość, dzielili się chlebem i przeżywali niezapomniane chwile - jak on sam, pielgrzymujący w tym roku już po raz 23. Ksiądz Kwatek Zachęcił też pielgrzymów do korzystania z posługi duszpasterskiej licznie pielgrzymujących w tym roku kapłanów i sióstr zakonnych. Wszak pielgrzymka to „rekolekcje w drodze”.