Święci Cyryl i Metody zajmują szczególne miejsce w dziejach chrześcijańskiej Europy stając się Apostołami Słowian. Urodzili się w Tessalonikach (dzisiejsze Saloniki). Miasto, w którym przyszli na świat w wieku IX było ważnym ośrodkiem życia politycznego w Cesarstwie bizantyjskim. Przyszli na świat w rodzinie wyższego urzędnika cesarskiego. Dawało im to możliwość zrobienia kariery. Starszy z braci, Metody, noszący prawdopodobnie imię chrzestne Michał, urodził się między 815 a 820 r. Korzystając z pozycji społecznej rodziny podjął drogę kariery politycznej. Został nawet zarządcą jednej z prowincji nadgranicznych. Około 840 r. wstąpił do jednego z klasztorów w Bitynii, na Górze Świętej. Ok. 869 r. Metody został wyświęcony na kapłana, a następnie konsekrowany na biskupa starożytnej diecezji w Panonii. Przyjął kościelny tytuł stolicy w Sirmium, mianowany został też legatem papieskim „ad gentes”, do misji wśród ludów słowiańskich. Do końca swojego życia prowadził ożywioną działalność apostolską, zabiegając także o jedność Kościoła. Zmarł 6 kwietnia 885 r. w Velehradzie (Czechy).
Młodszy z Braci, Konstantyn, który przyjął imię zakonne Cyryl, urodził się w 827 lub 828 r. Ukończył studia w Bizancjum, gdzie otrzymał święcenia kapłańskie. Piastował m.in. stanowisko sekretarza Patriarchy Konstantynopola. W późniejszych latach życia wysłany był z misją do Saracenów. Po jej wypełnieniu oddał się całym sercem życiu monastycznemu. Zmarł w Rzymie 14 lutego 869 r.

Co przekazali Europie?

Bracia Sołuńscy zostawili Europie ogromne dziedzictwo wiary i kultury. Podejmując się misji wśród ludów słowiańskich przybliżali Słowo Chrystusa czyniąc to w języku Słowian. Stworzyli w tym celu alfabet słowiański (cyrylica) i przetłumaczyli na język słowiański Pismo Święte i teksty liturgiczne. Szczególne fundamenty do chrystianizacji Europy położyli w czasie swojej misji na Morawach. Czynili wiele dla duchowej jedności Kościoła Zachodniego i Wschodniego.
Papież Jan Paweł II listem apostolskim „Egregiae virtutis” z 31 grudnia 1980 r. ogłosił ich Patronami Europy. Poświęcił im także swoją encyklikę „Slavorum Apostoli” (2. VI. 1985) Także inni papieże poświęcali działalności i życiu Apostołów Słowian swoje dokumenty, m.in. Leon XIII - encyklika „Grande munus” (30. IX. 1880), Paweł VI - list apostolski „Antiquae nobilitatis„(14. II. 1969).