20 lutego br. miała miejsce uroczystość ogłoszenia przyjętego przez Ojca Świętego Jana Pawła II w lutym 2005 r. tytułu doktora honoris causa Uniwersytetu Rzeszowskiego.
Rano w Kościele Uniwersyteckim św. Jadwigi Królowej została odprawiona Msza św. o rychłą beatyfikację Jana Pawła II, a przed południem w auli Uniwersytetu Rzeszowskiego odbyło się nadzwyczajne posiedzenie Senatu Uniwersytetu Rzeszowskiego otwarte przez rektora prof. dr. hab. Włodzimierza Bonusiaka, który podkreślił, że „przyznanie doktoratu honorowego Wielkiemu Papieżowi Polakowi jest wyrazem najwyższego szacunku i uznania dla Jego zasług oraz dokonań w dziedzinie nauki Kościoła, kultury, obrony praw człowieka i wartości humanistycznych”. „Są doktoraty honorowe - mówił Rektor - które są wyróżnieniem dla osoby uhonorowanej, jednak w tym przypadku jest to wyjątkowy zaszczyt i honor dla obdarowującego, czyli Uniwersytetu!”.
Aula, która zgromadziła wielu znakomitych gości, m.in.: władze kościelne, uczelniane, państwowe, samorządowe, była odświętnie przybrana i udekorowana. Zwracał uwagę fotel papieski ustawiony na scenie, na którym leżała piuska, którą Jan Paweł II podarował podczas wizyty w Rzeszowie w czerwcu 1991 r.
Laudację wygłosił ks. prof. dr hab. Stanisław Nabywaniec - dyrektor Instytutu Historii UR. Zwracając się do zebranych, przedstawił przesłanki, które uzasadniają nadanie doktoratu honoris causa UR nr 001 Jego Świątobliwości Janowi Pawłowi II, poczynając od natury ogólnej do personalnych. Przypomniał słowa Papieża, że „powołaniem każdego uniwersytetu jest służba prawdzie: jej odkrywanie i przekazywanie innym”.
Przy śpiewie Gaude Mater Polonia został przekazany dyplom honorowy na ręce abp. Stanisława Dziwisza, metropolity krakowskiego, sekretarza osobistego Papieża. Ksiądz Arcybiskup w swym wystąpieniu podkreślił, że przyjmuje w imieniu zmarłego Ojca Świętego ten honorowy dyplom z głębokim wzruszeniem. Wyraził też nadzieję, że fakt ten przyniesie uniwersytetowi wiele dobra i przyczyni się do dalszego owocnego rozwoju uczelni. A relacja wiary i rozumu będą przenikać się wzajemnie w pełnej harmonii. Radość swoją i podziękowanie wyraził ordynariusz rzeszowski bp Kazimierz Górny.