Do szkół we wrześniu pomaszerowało w tym roku 7 milionów dzieci i młodzieży. Jednak z radością przywitały nowy rok szkolny chyba tylko maluchy. Szczęśliwe z powodu posiadania tornistra i piórnika, nie mają jeszcze świadomości, jak duży finansowy wysiłek stanowi dziś dla rodziców ich edukacja (komplet podręczników dla jednego dziecka kosztuje kilkaset złotych) i dla państwa (finansowe skutki Karty Nauczyciela). Starsi uczniowie rozpoczęli rok szkolny bez euforii, odczuwają bowiem ciężar przeładowania programem szkolnym. Odczuwają także zestresowanie nauczycieli, którzy nigdy nie mieli lekkiego życia, a obecnie - po wejściu w życie Reformy Edukacji Narodowej i Karty Nauczyciela - nie wiedzą, co czeka ich dziś, a co dopiero jutro.
Karta Nauczyciela bardzo konkretnie formułuje oczekiwania wobec osób zajmujących się dydaktyką w systemie polskiego szkolnictwa. Kwalifikacje decydują o poziomie wynagrodzenia. Jednak zdobycie tych kwalifikacji jest kosztowne. Na przykład za studium podyplomowe nauczyciel musi zapłacić 800 zł za semestr. Jeśli jest zamożny z domu, to na szkolenia będzie mógł sobie pozwolić. Jeśli jest biedny - w 2006 r. szkoła rozwiąże z nim umowę.
Stres nauczycieli jest tym większy, że do dziś nie wiadomo, ile potrzeba pieniędzy na obiecane podwyżki ich pensji. Minister Handke, gdy odchodził z Ministerstwa z powodu błędnych obliczeń, twierdził, że pomylił się o 800 milionów. Potem mówiono o 1 miliardzie 600 tysiącach złotych, a nawet o 2 miliardach. Od dymisji ministra minęło półtora miesiąca, a nowy minister na spotkaniu z dziennikarzami 31 sierpnia powiedział, że kwota brakujących pieniędzy jest trudna do policzenia. Zobowiązał się do 15 września dokonać kolejnej weryfikacji kosztów realizacji Karty Nauczyciela. Optymistycznie zabrzmiała informacja, że niektóre gminy - choć trudno powiedzieć, ile tych gmin jest - już rozpoczęły realizację podwyżek.
Właśnie w warszawskiej Gminie Centrum niektórzy nauczyciele dostali nowe pensje, ale w kieszeni mają tyle samo, co przed podwyżką, bo Gmina wstrzymała wypłatę dodatków motywacyjnych. Trudno się dziwić, że nauczyciele się nie ucieszyli. Ciągle drożejąca żywność, podwyżki opłat telefonicznych, czynszów powodują nerwowe reakcje pracowników oświaty.
A miało być tak pięknie! Dobry nauczyciel będzie teraz mógł żyć godnie - obiecywali urzędnicy MEN w dyskusjach telewizyjnych.
Pocieszający dla nauczycieli i chyba wszystkich pracowników " budżetówki" jest fakt, że wreszcie ustalono górny limit pensji dyrektorów i prezesów spółek skarbu państwa. To bardzo uspokajająca wiadomość dla nauczyciela z 10-letnim stażem, który 1 września odebrał pensję (już po regulacjach Karty Nauczyciela) 1100 zł. Będzie zarabiał już tylko kilkanaście razy mniej od prezesa, a nie kilkadziesiąt.
Jednak powodu do spokoju nie mają uczniowie liceów, którzy zbliżają się do matury. Nie wiedzą, co ich czeka - czy matura 2002 będzie dawała wstęp na wyższe uczelnie i jak będą wyglądały egzaminy.
Ale po co się martwić zawczasu? Jak poinformował dziennikarzy na wspomnianym spotkaniu rektor jednej z polskich uczelni, w 2002 r. może już nie będzie w Polsce wyższych uczelni państwowych - płace nauczycieli akademickich są tak dramatycznie niskie, że do tego czasu nikt się na uczelniach nie ostanie.