Ks. Władysław Wanags, pracujący na Ukrainie, prof. Andrzej Wojciechowski i prof. Jerzy Nowosielski zostali pierwszymi laureatami nagród "TOTUS", przyznawanych przez Fundację Konferencji Episkopatu Polski "Dzieło Nowego Tysiąclecia". Nagrodzeni otrzymali statuetki srebrnych aniołów. Wyróżnienie "TOTUS" przyznano zespołowi "Arka Noego". Uroczystość odbyła się 28 marca na Zamku Królewskim w Warszawie.
Wielką galę na Zamku Królewskim rozpoczął występ "Arki Noego", który wszystkich obecnych wprawił w doskonały nastrój. Ks. Wanags i prof. Wojciechowski otrzymali statuetki za wybitne osiągnięcia w propagowaniu kultury chrześcijańskiej. Prof. Nowosielski i "Arka Noego" zostali uhonorowani za wybitne osiągnięcia w szerzeniu kultury chrześcijańskiej.
Ks. Wanags - marianin z Łotwy - odzyskał wiele kościołów na Podolu; jest wielkim społecznikiem i budowniczym Domu Miłosierdzia w Gródku Podolskim.
Prof. Wojciechowski to artysta rzeźbiarz i pedagog, od ponad 20 lat związany ze środowiskiem rodzin osób opóźnionych w rozwoju umysłowowym. Jest założycielem i współzałożycielem fundacji, ośrodków pomocy i rehabilitacji, warsztatów dla upośledzonych. Napisał wiele prac naukowych dotyczących niepełnosprawnych.
Prof. Nowosielski to jeden z najwybitniejszych polskich plastyków, członek PAN-u. Jego polichromie zdobią m.in. cerkwie Białegostoku, Jeleniej Góry i Kętrzyna. Jest autorem aranżacji wnętrz kościołów w Lourdes, Warszawie, Tychach, Krakowie i Wesołej.
"Arka Noego" to jeden z najpopularniejszych polskich zespołów muzycznych. Mali wykonawcy, śpiewając pieśni i piosenki religijne, zdobyli platynowe płyty; ich utwory znalazły się na pierwszych miejscach list przebojów.
Wśród gości na Zamku Królewskim obecni byli m.in. premier Jerzy Buzek, marszałek Sejmu Maciej Płażyński, nuncjusz apostolski w Polsce abp Józef Kowalczyk i Prymas Polski - kard. Józef Glemp.
Przewodniczący Rady Fundacji - abp Tadeusz Gocłowski stwierdził, że Nagroda "TOTUS" jest uhonorowaniem osób bądź instytucji, których dzieła - jak powiedział Jan Paweł II na Zamku Królewskim w 1987 r. - "dają motywy życia i nadziei". - Fundacja stawia sobie za cel upamiętnienie obecnego Pontyfikatu nie przez pomniki z kamienia czy spiżu, ale przez pomniki wpisane w ludzkie serce - wyjaśnił. Abp Gocłowski przypomniał, że od ubiegłego roku Fundacja wypłaca co miesiąc stypendia dla najzdolniejszej młodzieży z najbiedniejszych terenów Polski. Poinformował, że nominowani zostali wyłonieni spośród setek zgłoszonych kandydatów.
Abp Kowalczyk wyjaśnił, że Fundacja jest owocem pielgrzymki Ojca Świętego do Polski i Wielkiego Jubileuszu. Wskazując na papieski list Tertio millennio ineunte, przypomniał, że Jan Paweł II zachęca, by to, co było tematem rachunku sumienia, przemyśleń i postanowień podczas Wielkiego Jubileuszu, nie pozostało tylko przeżyciem, ale stało się programem działania. - Wydaje mi się, że Fundacja jest doskonałym odczytaniem myśli Ojca Świętego i praktyczną odpowiedzią na treść jego listu - powiedział. Nuncjusz Apostolski zachęcił do odwagi, by na Zachód Europy wnieść to, co jest naszym bogactwem.
Premier Jerzy Buzek podkreślił fakt, że powstała niespełna rok temu Fundacja w tak krótkim czasie niesie prawdziwą nadzieję dla wielu ludzi i środowisk. Zdaniem Premiera, poczucie własnej wartości, ufna postawa wobec przyszłości mają swe źródło w wiedzy, w umiejętnościach i w etyce chrześcijańskiej. - Wiemy, że pierwsi laureaci nagrody " TOTUS" starają się nie tylko mówić o Chrystusie, ale także pomagają zobaczyć Chrystusa; jest to ta niezwykła umiejętność, którą posiedli najwybitniejsi twórcy - powiedział.
Prymas Polski zachęcił, by przeciwstawić się poglądom, w myśl których nic nie da się zrobić. - To, co jest dobrem, a wydobyte jest wspólnym trudem, stanowi owoc wolności - zauważył. Stwierdził, że rozdane nagrody i wyróżnienia były odszukaniem i odnalezieniem dobra, które jest blisko nas.
Przed zaśpiewaniem jednej z piosenek najmłodsi wykonawcy " Arki Noego" byli "nieco" rozproszeni. Najmłodsza dziewczynka szukała mamy, inne dzieci rozmawiały. - Zauważyliście, że dostaliście wyróżnienie? - zapytał Robert Friedrich "Litza". Odpowiedziało mu milczenie. - To jest właśnie dla mnie cała tajemnica tego zespołu - podsumował sytuację.
Dobrze się stało, że jest w Polsce Fundacja, która promuje, wspiera, a przede wszystkim zauważa dobro, piękno i pracę na rzecz wychowania. O jej inicjatywach nie przeczytamy na pierwszych stronach gazet, ale jej działalność w sposób konkretny "odnawia oblicze tej ziemi".