W uroczystość Niepokalanego Poczęcia, 8 grudnia 2007 r., rozpoczęły się oficjalne obchody Jubileuszu 150-lecia Objawień Maryi w Grocie Massabielskiej i będą one trwały przez cały rok, aż do 8 grudnia 2008 r.

Przygotowania

Już od dawna trwały przygotowania materialne i duchowe z myślą o jubileuszowych obchodach 150-lecia objawień Matki Bożej w Lourdes. Odnowiono wszystkie budynki sanktuarium, ale szczególnie gruntownej renowacji została poddana bazylika Różańcowa. Najpierw odnowiono jej wnętrze z piętnastoma kaplicami różańcowymi, a w ostatnich miesiącach, a nawet dosłownie w ostatnich dniach, całkowicie została zmieniona jej strona zewnętrzna. Ta zmiana zewnętrznego wyglądu bazyliki Różańcowej to największa niespodzianka jubileuszowego roku.
Drewniane drzwi wejściowe zostały zastąpione spiżowymi, a w hołdzie dla wielkiego pielgrzyma Jana Pawła II, który jako jedyny papież - i to aż dwukrotnie - odwiedził Lourdes, cała przednia fasada bazyliki została pokryta przepiękną mozaiką przedstawiającą w sposób niezwykle wymowny pięć tajemnic światła, które on wprowadził do Różańca św.
Wykonawcą mozaiki jest słoweński jezuita, słynny profesor artysta - ks. Marko Rupnik - znany przede wszystkim z wykonania mozaiki w papieskiej kaplicy Redemptoris Mater oraz obrazu Matki Bożej Stolicy Mądrości, który Jan Paweł II, z okazji Wielkiego Jubileuszu Roku 2000, ofiarował profesorom i studentom wyższych uczelni i który od tej pory pielgrzymuje po ośrodkach akademickich całego świata.
Z kolei najważniejszym przedsięwzięciem duchowym, przygotowującym pielgrzymów do owocnego przeżywania jubileuszu objawień, była - trwająca cały 2007 r. - wielka i udana akcja zachęcająca do nawrócenia i pojednania się z Bogiem w sakramencie spowiedzi. Przebiegała ona pod hasłem: „Pozwólcie pojednać się z Bogiem”. Dawno Lourdes nie widziało takich kolejek wychodzących niejednokrotnie aż na zewnątrz kaplicy Pojednania.

Międzynarodowe spotkanie wolontariuszy

W dniach 6-8 grudnia 2007 r. pod hasłem: „Wolontariusze w służbie innym” odbywała się w Lourdes II Międzynarodowa Pielgrzymka Wolontariuszy.
Wolontariusze przez swe zaangażowanie najlepiej ukazują misję Kościoła w służbie bliźnich. Przez wszystkie dni roku - jako lekarze, pielęgniarki, opiekunowie chorych, przewodnicy czy służba porządkowa - stanowią prawdziwą żywą infrastrukturę, która zapewnia normalne funkcjonowanie sanktuarium. Ta 100-tysięczna armia ludzi dobrej woli poświęca swój czas, aby innym ułatwić spotkanie z Bogiem przez Maryję.
To nie przypadek, że wolontariusze są pierwszą grupą przybywającą do Lourdes. Ich pielgrzymka celowo uprzedziła o jeden dzień oficjalne otwarcie jubileuszu, aby przed podjęciem misji służenia innym sami mogli przeżyć duchowe odrodzenie.

Otwarcie jubileuszu

Bogato wypełniona nabożeństwami inauguracja roku jubileuszowego rozpoczęła się 7 grudnia 2007 r. otwarciem dwóch wystaw: „Maryja w Lourdes”, na terenie Muzeum-Skarbca przy sanktuarium, oraz wystawy „Maryja w Europie”, zorganizowanej z inicjatywy władz miasta w zamku Chateau-Fort.
Tego samego dnia wieczorem sprzed kościoła parafii, do której należała Bernadetta, na pamiątkę jej chrztu, wyruszyła pierwsza jubileuszowa procesja maryjna w kierunku sanktuarium, odmawiając w różnych językach Różaniec przeplatany śpiewem. Procesja zakończyła się czuwaniem przed uroczystością Niepokalanego Poczęcia w podziemnej bazylice Piusa X.
W samą uroczystość Niepokalanego Poczęcia, 8 grudnia, w czasie międzynarodowej Mszy św. w podziemnej bazylice Piusa X specjalny wysłannik Papieża Benedykta XVI, prefekt Kongregacji Ewangelizacji Narodów - kardynał z Indii Ivan Dias, dokonał oficjalnego otwarcia obchodów Jubileuszu 150-lecia Objawień Maryi w Grocie Massabielskiej.
Z kolei w niedzielę 9 grudnia uroczystej Mszy św. w bazylice Różańcowej, transmitowanej przez France Culture, przewodniczył i kazanie wygłosił ordynariusz Tarbes i Lourdes bp Jacques Perrier.

Ojciec Święty będzie w Lourdes

Ojciec Święty Benedykt XVI już oficjalnie potwierdził, że pragnie uczestniczyć w jubileuszu objawień w Lourdes, jednak na razie nie jest znana dokładna data jego pielgrzymki. Nawiązując do faktu, że nie znamy jeszcze terminu przyjazdu Papieża, bp Perrier podkreślił, że każdy dzień jest jednakowo dobry dla uzyskania łask jubileuszowych. Dlatego zachęca do uczestnictwa w pielgrzymkach poza sezonem, kiedy w większym spokoju można przemyśleć orędzie Maryi i skorzystać z łask, jakie daje to święte miejsce.