Zgodnie z dorocznym zwyczajem ceremonia zaprzysiężenia nowych rekrutów miała się odbyć 6 maja, jednak po śmierci papieża Franciszka 21 kwietnia data została przesunięta na czas nieokreślony.

Tradycyjnie uroczyste ślubowanie odbywa się w rocznicę śmierci 147 gwardzistów, którzy oddali życie w obronie papieża podczas Sacco di Roma, kiedy to wojska Karola V najechały na Rzym i go rozgrabiły.

Nowi rekruci pochodzą z różnych regionów Szwajcarii, w tym z kantonów Valais (5), Fryburg (4), Vaud (4) i Zurych (4). Podczas zaprzysiężenia obiecują chronić i bronić papieża i wszystkich jego prawowitych następców, nawet z narażeniem życia. Podczas ślubowania gwardziści prezentują się w „Gran Gala”, czyli w mundurze i zbroi, co w innych przypadkach ma miejsce tylko podczas papieskiego błogosławieństwa „Urbi et Orbi” w Boże Narodzenie i Wielkanoc.

Delegacja przedstawicieli polityki i Kościoła ze Szwajcarii

Wśród osób, które mają uczestniczyć w ceremonii zaprzysiężenia, jest delegacja z Konfederacji Szwajcarskiej pod przewodnictwem prezydent Konfederacji Szwajcarskiej Karin Keller-Sutter oraz przewodnicząca Rady Narodowej Mają Riniker, przewodniczący Rady Kantonów Szwajcarii Andrea Caroni i szef armii, komendant korpusu Thomas Süssli. Konferencję Biskupów Szwajcarii będzie reprezentował jej wiceprzewodniczący, biskup Joseph Bonnemain z Chur.

Dzień rozpocznie się Mszą św. o godz.7:30 w Bazylice Św. Piotra pod przewodnictwem sekretarza stanu Stolicy Apostolskiej, kard. Pietro Parolina. Nieszpory odbędą się 3 października o 17:00 w niemieckojęzycznym Campo Santo Teutonico. Następnie arcybiskup Pena Parra wręczy Medale Zasługi.

Najstarsza armia świata

Najstarsza armia świata została założona 22 stycznia 1506 roku przez papieża Juliusza II i odpowiada za ochronę papieża i jego rezydencji. Pod dowództwem pułkownika Christopha Grafa służy obecnie około 135 obywateli Szwajcarii. Najważniejszym zadaniem gwardii jest zapewnienie osobistego bezpieczeństwa głowy Kościoła katolickiego. Gwardziści towarzyszą również papieżowi w podróżach; kontrolują wejścia do Watykanu i pełnią obowiązki związane z utrzymaniem porządku publicznego.

Ceremonia zaprzysiężenia upamiętnia 147 żołnierzy, którzy zginęli w obronie papieża Klemensa VII podczas splądrowania Rzymu 6 maja 1527 roku.

.