Procedurę tę przeprowadzono w trybie przyspieszonym. Jest ona stosowana w przypadku zagrożenia ze strony klęsk żywiołowych, wojen lub konfliktów. Według UNESCO, celowe niszczenie obiektów kultury może być uznane za zbrodnię wojenną.

Przyspieszoną procedurę w odniesieniu do Sebastii krytykował Izrael. Wcześniej UNESCO przyspieszyło również wpisanie na obie listy średniowiecznych zamków w regionie góry Amel w Libanie.

Sebastia, biblijna Samaria, jest zamieszkana od trzech tysiącleci. W starożytności była między innymi stolicą północnego królestwa Izraela.