Ksiądz Jan Bosko zasłynął jako genialny wychowawca, „ojciec i nauczyciel” młodzieży, pisarz i publicysta. Od dzieciństwa na podwórko przy swoim domu zapraszał sąsiadów do zabawy, a czasem nauki. Spotkanie zawsze kończyło się wspólną modlitwą, po której mały Janek często opowiadał wszystkim niedzielne kazanie księdza. Były to początki tego, co później nazwał oratorium.

Oficjalnie oratorium narodziło się 8 grudnia 1841 r. Ksiądz Jan Bosko spotkał Bartłomieja Garellego w zakrystii kościoła św. Franciszka z Asyżu i po Mszy św. poprowadził dla niego krótką katechezę. W następną niedzielę na Mszę św. przyszło już pięciu chłopców, aby się spotkać i porozmawiać z ks. Bosko. Po 4 latach w oratorium uczestniczyło prawie trzystu chłopców.

Oratorium jest przede wszystkim działalnością sprzyjającą wszechstronnemu wychowaniu dzieci i młodzieży, z efektywnym wykorzystaniem wolnego czasu na zabawę i naukę w duchu chrześcijańskim.

Według ks. Bosko, atmosfera oratorium powinna bazować na czterech elementach: dom – w oratorium młodzież powinna czuć się swobodnie, nawiązywać przyjaźnie, odczuwać, że jest otoczona opieką i ciepłem; szkoła – oratorium ma dać możliwość poszerzania wiedzy i otrzymywania bezinteresownej pomocy w nauce, a także umożliwiać rozwijanie zdolności; kościół – młodzież musi mieć możliwość rozwoju swojej duchowości i w tym celu gromadzi się na zajęciach biblijnych lub w kołach modlitewnych; boisko – oratorium jest też miejscem zabawy i aktywnego wypoczynku, w którym uczestnicy mogą zapomnieć o codziennych troskach i oddać się wspólnym grom i zabawom.

W 2016 r. salezjanie w Gdańsku-Oruni powołali oratorium pn. Janeczek, a w 2021 r. zmienili jego nazwę na Oratorium św. Józefa. W pomieszczeniach budynku przy ul. Gościnnej 15 został przeprowadzony gruntowny remont, umeblowano je, doposażono kuchnię oraz łazienki. Od poniedziałku do piątku między godz. 16.30 a 19 dzieci i młodzież spędzają tu wspólnie czas na zabawach sportowych i umysłowych, mogą skorzystać z pomocy przy odrabianiu prac domowych, uczestniczą w katechezach, tak jak w domu przygotowują smaczne posiłki, pieką np. świąteczne ciasteczka, wspólnie wybierają się na wycieczki. /i.c.