To jeden z najważniejszych konkursów pianistycznych na świecie. Już sam udział w nim, wejście do grona zakwalifikowanych wirtuozów, to nobilitacja. Przed finalistami ostatniego etapu otwierają się najbardziej prestiżowe sale koncertowe, laureaci nagród – na czele ze zwycięzcą – niejako automatycznie wchodzą do najwyższej ligi muzyki klasycznej. Normą jest, że błyskawicznie podpisują kontrakty z czołowymi wytwórniami płytowymi. Ich kariera nabiera niesamowitego tempa. Co tu ukrywać, to pianistyczna elita, gwarantująca zainteresowanie zarówno melomanów, jak i kolekcjonerów płyt. Tak, nasz chopinowski konkurs to wydarzenie najwyższej rangi. I tak od 1927 r., można więc powiedzieć, że jego 19. edycja odbywa się niejako w jubileuszowym sezonie artystycznym, jeśli przyjąć, że sezon trwa od września do czerwca kolejnego roku. Konkurs odbywa się co 5 lat, a warto przypomnieć, że zaistniał z inicjatywy prof. Jerzego Żurawlewa (1886 – 1980). Jak wspominał w 1970 r. na łamach gazety Stolica: „Wiele mi pomógł mój przyjaciel Henryk Rewkiewicz, dyr. Monopolu Zapałczanego, ofiarowując na konkurs niemałą wówczas kwotę 15 tys. złotych”. Patronatem objął go prezydent Ignacy Mościcki. Nie brakuje opinii, że sam konkurs z jednej strony był owocem chęci przypomnienia o polskiej kulturze po latach zaborów i po I wojnie światowej, z drugiej zaś – miał podtrzymać popularność muzyki romantycznej, która powoli ustępowała nowym zjawiskom w duchu neoklasycyzmu. Zwycięzcą pierwszego konkursu był Lew Oborin (Rosja), a drugie miejsce przypadło Polakowi – Stanisławowi Szpinalskiemu. Bezspornie ciekawostką jest fakt, że uczestnikiem był wówczas Dmitrij Szostakowicz. Ten raptem 21-letni pianista przyjechał do Warszawy rok po premierze swojej I Symfonii, która przyniosła mu popularność i uznanie w Europie i za Atlantykiem. Na oczach jemu współczesnych rósł geniusz. Niestety, zatrucie pokarmowe wyeliminowało Szostakowicza z konkursu, co nie przeszkodziło mu zdobyć wyróżnienie. Warto zauważyć, że był pierwszym pianistą posiadającym w repertuarze wszystkie kompozycje Chopinowskie dedykowane fortepianowi z towarzyszeniem orkiestry.