Drodzy Młodzi Przyjaciele,

Zwracam się do Was z bardzo gorącym zaproszeniem do udziału w XVI Światowym Dniu Młodzieży. Czynię to sercem Ojca Świętego, który Was szczerze, po ojcowsku i po przyjacielsku kocha, i który na Was liczy. Tyle razy Wam o tym mówi i z pewnością czujecie wraz z milionami młodych katolików, że tak jest naprawdę. Ostatnio przeżył z Wami wielki dzień wiary i objawienia wierności Chrystusowi w Rzymie na Tor Vergata. Niezapomniane to były chwile, godne wielkiego Roku Jubileuszu 2000, i trzeba do nich wciąż nawiązywać. Uczynimy to w czasie XVI Światowego Dnia Młodzieży, który obchodzimy w Kościołach partykularnych, u nas, w Kościele, który jest w Częstochowie.

Ojciec Święty poddał hasło tego Dnia: .Jeśli kto chce iść za Mną, niech się zaprze samego siebie, niech co dnia bierze krzyż swój i niech Mnie naśladuje!. (Łk 9, 23). Tak więc pierwszy rok naszego milenium rozpoczynać będziemy pod znakiem Krzyża. Prawda o Krzyżu, czyli o tym, że Bóg nas wyzwolił z niewoli grzechu i śmierci, umierając za nas z miłości okrutną śmiercią, jest tak ważna, że na niej opiera się całe chrześcijaństwo. Od jej przyjęcia zależy też cały sens naszego życia teraz i w wieczności. Trzeba więc, byśmy wszyscy wyznali wiarę w Odkupienie Chrystusa, w Jego śmierć i zmartwychwstanie. Godzi się, żebyśmy opowiedzieli się za życiem z krzyżem na naszej piersi, z krzyżem przed naszymi oczyma i z krzyżem w naszym sumieniu. Nie zdejmę krzyża z mojej ściany, / choćby mi umrzeć trzeba! / Nie zdejmę krzyża z mojej piersi, / nie wyrwę go z sumienia! / W obronie krzyża stanę...

Rzeczywiście, przychodzą czasy, w których trzeba zdecydowanie stanąć w obronie znaku krzyża. Zdarzają się bowiem przypadki zewnętrznego znieważania przez młodych tego znaku, który jest dla nas największą świętością. Częściej jeszcze znieważa się go przez niegodne życie, gdy żyje się, jakby Boga nie było. Miłością krzyża wynagradzajmy Bogu za to.

Dlatego zapraszam Was wszystkich, Drodzy Młodzi, powtarzam: wszystkich, których polała woda chrzcielna i których namaścił biskup w czasie bierzmowania świętym olejem, czyniąc nim na czole znak krzyża. Jesteście więc Chrystusowi, przynależycie do Chrystusa Ukrzyżowanego i Zmartwychwstałego. Jesteście dziećmi Krzyża. Zamanifestujmy to zdecydowanie w tym roku, na progu nowego stulecia.

Proszę zatem, abyście odprawili Drogę Krzyżową w piątek 6 kwietnia w Waszych parafiach. Młodzi z Częstochowy i okolic niech przybędą w tym dniu na godzinę 19.00 na wielkie misterium Męki Pana Jezusa, które będzie miało miejsce w Alejach Najświętszej Maryi Panny, na drodze z archikatedry na Jasną Górę. W sobotę będziecie mieli spotkania w swoich parafiach: Mszę św. w godzinach wieczornych w intencji młodych, adorację Najświętszego Sakramentu i wspólną agapę.

Centralną manifestacją wiary w Krzyż będzie liturgia Niedzieli Palmowej. Zapraszam do Częstochowy na plac przed kościołem św. Zygmunta w dniu 8 kwietnia na godzinę 13.00. O godz. 14.00 udamy się w wielkiej procesji z palmami do archikatedry. Z entuzjazmem młodzieżowym wyznawać będziemy naszą przynależność do Chrystusa, Jego Krzyża i Jego Ewangelii. Odprawimy też pasyjną Eucharystię Młodych, przyjmiemy orędzie Jana Pawła II i znaki bycia .stróżem poranka o świcie III Tysiąclecia.. Oczekuję też na prośby niektórych spośród Was o udzielenie sakramentu bierzmowania.

Umiłowani Młodzi archidiecezji częstochowskiej. Wasz biskup w imieniu Ojca Świętego i swoim czeka na Was. Liczę, że przybędziecie tłumnie. Chcę Was okazać Jezusowi jako najpiękniejszą cząstkę naszej archidiecezji. Proszę więc, kto żyw, kto młody, kto może . wszyscy stawmy się w tych dniach przed Jezusem, naszym Panem.

Niech Matka Boża Was przyprowadzi pod Krzyż swojego Syna. Błagam Ją o to, zawierzam Jej Was i na drogę z serca błogosławię.

Wasz Pasterz

Częstochowa, 22 marca 2001 r.