Biblioteki kościelne zakładane były przez wieki dla kształcenia duchowieństwa i podnoszenia kultury religijnej w społeczeństwie. W zależności od charakteru instytucji, przy których je zakładano, wyróżniamy m.in. biblioteki: papieskie, katedralne lub kapitulne, kolegiackie, klasztorne, seminaryjne, dekanalne i parafialne. W Polsce powstawanie pierwszych bibliotek kościelnych datuje się prawdopodobnie od przyjęcia chrześcijaństwa. Wtedy to z zagranicy sprowadzano pierwsze księgi niezbędne do pracy duszpasterskiej, takie jak: biblie, księgi liturgiczne, zbiory kazań.
W diecezji sosnowieckiej istnieje kilka starych bibliotek, które posiadają bogate, cenne zbiory. Należy w tym miejscu wymienić choćby bibliotekę parafialną u Ojców Franciszkanów w Pilicy-Biskupicach, która wywodzi się z klasztornych tradycji, bibliotekę w parafii Świętej Trójcy w Będzinie czy we wspólnocie Świętych Wojciecha i Katarzyny w Jaworznie.
„W części klasztornej dwie sale przeznaczone zostały na potrzeby biblioteki. W jednej z nich są stare księgi: mszały, psałterze, księgi liturgiczne i inne zabytkowe pozycje książkowe. W sumie jest ich tutaj kilka tysięcy. Książki z tej części nie są udostępniane osobom z zewnątrz. W drugiej części znajdują się książki nowe. Z biblioteki najczęściej korzystają studenci. Zbiory z tej części mogą wypożyczać wierni z parafii i okolicy, jednak ci coraz rzadziej odwiedzają klasztorne zbiory i nieczęsto korzystają z tego typu dobrodziejstw” - zaznacza proboszcz pilickiej wspólnoty, o. Wacław Michalczyk OFM. Niestety, i tego zbioru nie ominęło nieszczęście. W Wielką Sobotę 1857 r. wybuchł pożar, który strawił bibliotekę. Obecne zbiory pochodzą z innych franciszkańskich placówek. Dominują książki o tematyce religijnej, choć pojawiają się też pozycje książkowe z zakresu psychologii, semantyki, ekonomii. Klasztorne zbiory powiększają się z roku na rok. Wiele książek pisanych jest po łacinie. Wśród perełek bibliotecznych zbiorów należy wymienić Rozmyślania o tajemnicy naszej wiary, wydane drukiem w 1621 r. Do ciekawostek należy zaliczyć również ręcznie pisany Psałterz oraz Dziennik praw Królestwa Polskiego, wydany przez cesarza Wszechrosji, króla Polski, Mikołaja I.
Kościół, doceniając wartość czytelnictwa dla formacji wiernych, popierał i organizował je. Od kapłanów wymagał czytania Pisma Świętego, by stali na straży doktryny objawionej przez Boga. Najstarszą formą zorganizowanego czytelnictwa religijnego były właśnie biblioteki parafialne, które kontynuowały tradycje starożytności. W Polsce czytelnictwo religijne rozwijało się początkowo wśród duchowieństwa diecezjalnego i zakonnego. Projekty organizacyjne bibliotek parafialnych powstały dopiero w 1907 r.
Mówi się o kryzysie czytelnictwa w Polsce. Lekturę zastępują nam najnowsze osiągnięcia techniki. Podobnie dramatycznie wygląda sytuacja z czytelnictwem prasy katolickiej. Tym bardziej cieszą przedsięwzięcia, które mają na celu obudzić w ludziach głód czytania. Przy parafiach naszej diecezji tworzone i poszerzane są biblioteki. Zazwyczaj dawne pomieszczenia salek katechetycznych służą tym celom. 15 lat temu na pomysł utworzenia parafialnej biblioteki wpadł proboszcz parafii św. Macieja Ap. w Siewierzu, ks. kan. Józef Dawczyński. Wraz z pracującymi w parafii wikariuszami utworzył pierwszy księgozbiór, który udostępniony został wiernym. Książki pochodziły głównie z darowizn. Ksiądz Proboszcz, księża wikariusze, a także rodak siewierskiej wspólnoty, ks. prof. Niemiec włączyli się w dzieło tworzenia parafialnej biblioteki, podarowali część swoich cennych zbiorów na jej potrzeby. Obecnie biblioteka parafialna w Siewierzu liczy ponad 1000 pozycji książkowych. Zbiór stale jest uzupełniany. Tu można nie tylko wypożyczyć dobrą książkę, ale i poczytać katolicką prasę. Biblioteka posiada ok. 40 czytelników. „Kiedyś było więcej chętnych, teraz ludzi głodnych lektury jest coraz mniej” - zauważa ks. Dawczyński.