Przysięgę poprzedziły sobotnie nieszpory w leżącym na terenie Watykanu kościele Matki Bożej Miłosierdzia (Santa Maria della Pietà). W jego podziemiach pochowani są gwardziści, którzy zginęli w 1527 r. broniąc papieża. Następnie na Placu Pierwszych Męczenników Rzymskich złożono wieniec dla uczczenia pamięci poległych gwardzistów. 147 szwajcarskich żołnierzy oddało życie w obronie Klemensa VII, kiedy to Rzym został najechany i rozgrabiony przez najemników cesarza Karola V.

Przysięga rekrutów odbywa się na Dziedzińcu św. Damazego na sztandar Gwardii Szwajcarskiej. W uroczystości uczestniczy wysokiej rangi delegacja ze Szwajcarii. Przysięgę w imieniu Papieża przyjmują abp Georg Gänswein, prefekt Domu Papieskiego i ks. Paolo Borgia z Sekretariatu Stanu Stolicy Apostolskiej. Nowi rekruci pochodzą z 13 różnych kantonów Szwajcarii. 24 z nich składa przysięgę po niemiecku, 9 po francusku.