Już po raz 10 Caritas organizuje w okresie Adwentu Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom rozprowadzając - głównie poprzez parafie - wigilijne świece. Trudno chyba wyobrazić sobie ten jedyny, niepowtarzalny wieczór wigilijny bez zapalonej świecy Caritas, na świątecznym stole przy pustym nakryciu. Od pięciu lat Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom ma wymiar ekumeniczny; jest organizowane wspólnie przez Caritas Kościoła Katolickiego, Diakonię Kościoła Ewangelicko-Augsburskiego w RP i Eleos Kościoła Prawosławnego. Również w tym roku wigilijne świece rozprowadzane są przez parafie tych Kościołów, a pozyskane fundusze zostaną wykorzystane na działalność charytatywną.
Celem akcji jest ukształtowanie postawy wynikającej z naśladowania Chrystusa, który powiedział: „Cokolwiek uczyniliście jednemu z tych najmniejszych, Mnieście uczynili” (Mt 25, 35-41).
Zapalić świecę to jednak stanowczo za mało. Trzeba za jej pośrednictwem dostrzec drugiego człowieka, a w nim samego Chrystusa.
Nawiązaniem do tej idei jest tegoroczne hasło Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom 2004: „Rozpal Serece”. Istnieje istotna relacja między miłością do Boga i miłością do człowieka. Bóg objawia się nam, jako bogaty w miłosierdzie. Gest miłosierdzia jest darem wzajemnym: wzbogaca przyjmującego i dającego. Prawdziwie miłować może tylko ten, kto przeżywa swoje człowieczeństwo tak, że potrafi stawać się darem dla innych. Wigilijna świeca jest znakiem daru serca rozpalonego miłością do bliźnich.
Jak w poprzednich latach, tak i w tym roku, Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom wspiera Telewizja Polska, która oprócz spotów telewizyjnych, radiowych, reklam prasowych i plakatów Caritas emituje specjalny teledysk z kolędą w wykonaniu hip-hopowego zespołu Full Power Spirit. W ten sposób Caritas Polska wspólnie z TVP chce zachęcić do udziału w akcji młodzież.
Znaczna część funduszy zebranych w tym roku zostanie przeznaczona na dofinansowanie zimowisk i kolonii letnich organizowanych dla dzieci z rodzin ubogich. W 2004 r. z tej formy darmowego, (lub bardzo taniego wypoczynku) skorzystało ponad 100 tys. ubogich dzieci, (w naszej diecezji ponad 300).
Z pozyskanych środków skorzystają także placówki prowadzone przez Caritas na terenie całego kraju, domy samotnej matki, ośrodki rehabilitacyjne, świetlice środowiskowe, ogniska wychowawcze dla dzieci z rodzin zagrożonych patologiami. Część pieniędzy będzie przeznaczona na dożywianie dzieci w szkołach oraz na doraźną pomoc rodzinom wielodzietnym. Każdego dnia Caritas dożywia ponad 54 tysiące polskich dzieci.
Wzorem roku ubiegłego Caritas postanowiła 10 groszy od każdej sprzedanej świecy przeznaczyć w geście solidarności na pomoc dzieciom spoza granic naszego kraju żyjących w niezwykle ciężkich warunkach. W tym roku uzyskane fundusze zostaną przekazane na pomoc dzieciom w Iraku, Sudanie i Czeczenii.
Adwent to czas oczekiwania na przyjście Chrystusa, a więc czas porządkowania swego życia, rachunku sumienia, wewnętrznej przemiany, wytężonej modlitwy i wyciszenia. Tym bardziej więc właśnie w tym okresie ludzie chętnie nabywają świece wigilijne, pytają o nie w parafiach i punktach Caritas, pragną uczynić coś dobrego dla innych.
Tradycją ostatnich lat jest też stawianie płonących świec Caritas na cmentarzach, na grobach najbliższych. Z jednej strony jest to znak solidarności z tymi, co odeszli; z drugiej przypomnienie prawdy o zmartwychwstaniu, o tym, że nikt inny, tylko Chrystus jest Światłością świata. Kultywujmy tę tradycję, gdyż jest ona głęboko chrześcijańska.
Realizując Bożą miłość na ziemi, w postawie adwentowego czuwania włączmy się w Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom. Kiedy w ten wigilijny wieczór zapłonie na naszym stole świeca Caritas, niech nam towarzyszy świadomość, że przez ten skromny zakup fundujemy jakiemuś biednemu dziecku obiad, a może choć jeden dzień pobytu na wakacyjnych koloniach.