"Kraków jest Miastem Kultury Europejskiej, bo jego mieszkańcy nie bali się czerpać z dziedzictwa chrześcijańskiego" - napisał Jan Paweł II do metropolity krakowskiego - kard. Franciszka Macharskiego. List Ojca Świętego jest odpowiedzią na informację o krakowskim programie obchodów Wielkiego Jubileuszu i na wiadomość prezydenta Krakowa o zaliczeniu Grodu nad Wisłą w poczet dziewięciu Miast Kultury Europejskiej.
"Jeżeli dziś Kraków - podkreśla Ojciec Święty - może się cieszyć tytułem Miasta Kultury Europejskiej, to dlatego, że jego mieszkańcy nie przestawali pytać o korzenie naszej kultury i nie lękali się czerpać twórczych natchnień z chrześcijańskiego dziedzictwa, jakie pozostawiały po sobie kolejne pokolenia". Zdaniem Jana Pawła II, o europejskości Krakowa nie stanowi zewnętrzny rozmach czy nowoczesność miasta, ale wierność "wspólnej tradycji, która przez wieki tworzyła duchowe oblicze Europy".
Ojciec Święty w liście wraca myślą do niedawnej pielgrzymki do Ojczyzny, kiedy to 15 czerwca 1999 r. zamiast pojechać na krakowskie Błonia, z powodu choroby musiał przeżywać tę Liturgię w kaplicy przy ul. Franciszkańskiej. "W sposób szczególny budziła się we mnie świadomość - pisze Papież - że Kościół krakowski zawsze pozostawał w ścisłej jedności z Kościołem powszechnym, a równocześnie tworzył swoją własną historyczną osobowość". "Ta wspólnota nadawała kształt historii i kulturze Krakowa, regionu i, można powiedzieć, całej Polski" - dodaje Jan Paweł II, przypominając równocześnie, że rozwój kulturalny miasta wywierał dobroczynny wpływ na życie Kościoła.
Jan Paweł II zapewnił o modlitwie, "aby wkraczając w trzecie tysiąclecie, Kraków nadal był tym miastem, w którym każdy Europejczyk może czuć się niejako ´u siebie´, odkrywając piękno i dobro, jakie wydają pokolenia inspirowane światłem Ewangelii".
W roku 2000, oprócz Jubileuszu Chrześcijaństwa, Kraków obchodzi 1000-lecie istnienia biskupstwa krakowskiego oraz 600-lecie fundacji Uniwersytetu Jagiellońskiego. Centralne uroczystości jubileuszowe w Krakowie odbędą się w dniach 12-14 maja br. Rozpocznie je sympozjum naukowe poświęcone dziejom Kościoła krakowskiego oraz uroczysta sesja Rady Miasta Krakowa, która odbędzie się w Katedrze na Wawelu. Podczas sesji rajcy krakowscy wręczą złote medale "Cracoviae Merenti" biskupstwu krakowskiemu w 1000-lecie istnienia oraz Uniwersytetowi Jagiellońskiemu, obchodzącemu 600-lecie odnowienia. W uroczystościach weźmie udział Episkopat Polski. Biskupi będą świadkami otwarcia okolicznościowych wystaw, a następnie nawiedzą najstarsze parafie z terenu dawnej diecezji krakowskiej. Uroczystości jubileuszowe zakończą się 14 maja tradycyjną procesją z relikwiami św. Stanisława z Wawelu na Skałkę.