XIII Jubileuszowa Pielgrzymka Roku Świętego 2000 z Chicago do Merillville w stanie Indiana, licząca ponad 5 tys. uczestników, rozpoczęła się w sobotę 12 sierpnia br. Mszą św. w kościele św. Michała w Chicago. Uczestników pielgrzymki pobłogosławili bp Tadeusz Jakubowski - biskup pomocniczy archidiecezji chicagowskiej i przybyły z Polski, z archidiecezji katowickiej - bp Gerard Bernacki.
Hasłem tegorocznej pielgrzymki było zawołanie: Matka Przebaczenia. Swój trud ofiarowali pielgrzymi Bogu jako podziękowanie za łaski udzielone Ojcu Świętemu Janowi Pawłowi II i całemu Kościołowi powszechnemu oraz Polsce. Polonia łączy się też w modlitwie o pomyślny wynik wyborów w naszej Ojczyźnie oraz o nawrócenie grzeszników. Pielgrzymi modlą sie także za wszystkie rodziny polonijne oraz o jedność Polonii.
Pogoda dopisała. Pielgrzymkę na trasę do Munster wyprowadził bp T. Jakubowski. Jak co roku - pielgrzymi mieli swój przystanek u Ojców Karmelitów Bosych w Munster, gdzie przybyli na nocny odpoczynek. Następnego dnia rano wyruszyli już do celu pielgrzymki - sanktuarium Matki Bożej Częstochowskiej w Merillville. Sanktuarium to prowadzą od dziesiątków lat polscy Ojcowie Salwatorianie. Pielgrzymów powitał nowy superior - ks. Władysław Pawlik oraz Konsultor Generalny Salwatorianów z Rzymu - ks. Bronisław Jakubiec, który przez wiele lat był współorganizatorem pielgrzymek polonijnych wraz z ks. Józefem Zuziakiem. Mszy św. koncelebrowanej przy nowym ołtarzu "Millennium" w Merillville przewodniczył przybyły z pracowitego Śląska najdostojniejszy gość - bp Gerard Bernacki. On też wygłosił homilię do licznie zgromadzonych polonijnych pielgrzymów.
Miesiąc sierpień to czas, kiedy cała wierząca Polska w marszu pielgrzymkowym podąża do stóp Matki Bożej na Jasną Górę. Również Polonia metropolii chicagowskiej i okolic kieruje swój wzrok ku duchowej stolicy Polski - Częstochowie, aby w tym Milenijnym Roku Łaski weryfikować orędzie naszego powołania tu, na ziemi, by podsumować nasze obowiązki względem Boga, Kościoła, Ojczyzny i drugiego człowieka. Modlono się, aby Polonia zachowała nienaruszony depozyt wiary i mogła go przekazać następnym pokoleniom.
Jasna Góra jest jedynym miejscem na ziemi, gdzie każdy głęboko wchodzi w "to dziedzictwo, któremu na imię Polska". Przychodzą tu Polacy i odnajdują swoje miejsce, bez względu na wiek, wykształcenie, pozycję społeczną. Wolni są wolnością, którą obdarza Chrystus przez swoją Matkę. W znaku Cudownego Wizerunku nieustannie dotykają świętości Boga. Przybywają na Jasną Górę śladem naszych praojców, z refleksją i modlitwą. I te refleksje są także aktualne dziś, w kończącym się XX wieku, także dla nas, żyjących na emigracji. Byśmy zawsze trzymali z Bogiem, Jego Matką, Kościołem, a przez to - z Ojczyzną, mimo przeróżnych trudności, jakie musimy pokonywać, idąc przez życie. I do tego zachęca nas nasz rodak na Stolicy Piotrowej - Ojciec Święty Jan Paweł II.
Maryjo, Królowo Polski! Jestem przy Tobie, pamiętam, czuwam - wraz z całą Polonią.
Oby to pielgrzymowanie stało się obronnym murem dla Kościoła pod opieką Jasnogórskiej Królowej Polski.