W tych dniach wspomnień o słudze Bożym Janie Pawle II chciałbym przypomnieć Czytelnikom „Niedzieli” o ważnym spotkaniu Papieża Polaka z himalaistką Wandą Rutkiewicz. Urodziła się ona na Wileńszczyźnie w 1943 r. Jest jedną z najbardziej znanych Polek światowego himalaizmu. Jako trzecia kobieta na świecie i pierwsza Polka, stanęła na Mount Evereście (8848 m n.p.m.) - najwyższym szczycie świata. Zginęła w 1992 r. podczas zdobywania szczytu Kanczendzonga. Jej ciała nigdy nie odnaleziono.
Warto przypomnieć, że Wanda Rutkiewicz zdobyła Mount Everest 16 października 1978 r. o godz. 13.45. W tym samym dniu - 16 października 1978 r. kard. Karol Wojtyła, biskup Krakowa, został biskupem Rzymu, czyli Piotrem naszych czasów. Tego dnia dwoje Polaków wstąpiło na najwyższe szczyty.
W czerwcu 1979 r., podczas pierwszej pielgrzymki Ojca Świętego Jana Pawła II do Polski, Wanda Rutkiewicz wręczyła mu kamień z Mount Everestu. Obecnie kamień ten znajduje się w muzeum Ośrodka Dokumentacji Pontyfikatu Jana Pawła II pod Rzymem przy Via Cassia 1200.
Pan Świech, pisarz, w swoich wspomnieniach, które zamieścił w albumie „Habemus Papam”, tak opisuje to wydarzenie: „Pod koniec pierwszej wizyty Ojca Świętego Jana Pawła II w Ojczyźnie miałem zaszczyt przedstawić Jego Świątobliwości Wandę Rutkiewicz (realizowałem z nią cykl programów telewizyjnych), która 16 października 1978 r. weszła na Mount Everest. Spotkanie (bodaj jedyna audiencja prywatna) odbyło się na dole, w westybulu krakowskiego Pałacu Biskupów. Zanim zszedł do nas Ojciec Święty, rozmawiał z nami chwilkę Kardynał Prymas Stefan Wyszyński. Po chwili zjawił się Papież Jan Paweł II i nieodstępujący go ks. prał. Stanisław Dziwisz.
Kiedy Wanda wręczyła Ojcu Świętemu kamień ze szczytu najwyższej góry, usłyszeliśmy pamiętne słowa: - „...że też dobry los sprawił, iż nam obojgu tego samego dnia udało się wejść tak wysoko...”.