A to dopiero początek. Już są przewidziane kolejne spotkania informacyjne m.in. w parafii św. Stanisława w Czeladzi, a także w Będzinie, Sławkowie, Olkuszu i Sosnowcu. Bp Grzegorz Kaszak ma nadzieję, że w każdym mieście naszej diecezji, czy większej parafii powstanie rada lokalna rycerzy. Jednak aby powstała rada - najmniejsza jednostka organizacyjna - musi być 30 członków.
Rycerze Kolumba rozpoczęli swoją działalność w Polsce w 2006 r. Jest to organizacja świecka posiadająca status stowarzyszenia i osobowość prawną. Ale korzenie Rycerzy Kolumba sięgają 1881 r., kiedy to odczytując znaki czasu i odpowiadając na zapotrzebowanie społeczne ks. Michael Mc Givney w New Haven w stanie Connecticut w USA założył Rycerstwo Kolumba. Dziś jest to najliczniejsza męska, katolicka organizacja na świecie.
„Zakon gromadzi tylko dorosłych mężczyzn, młodsi mogą zostać jedynie Giermkami Kolumba. Rycerzem Kolumba może zostać mężczyzna, który ukończył 18 lat i zostanie zaproszony do ruchu przez Rycerza lub dostarczy zaświadczenie od proboszcza swojej parafii potwierdzające, że jest praktykującym katolikiem. Kandydat na Rycerza Kolumba musi odbyć rozmowę kwalifikacyjną z kapelanem Rady Zakonu. Kandydat powinien czuć wewnętrzną potrzebę pomocy bliźnim oraz potrzebę pogłębiania swojej wiary” - wyjaśnia ks. Wojciech Kowalski, koordynator Zakonu w naszej diecezji. „Rycerze Kolumba nie należą do ruchu elitarnego, ale egalitarnego. Każdy może nim zostać, bez względu na wykonywaną profesję. Co prawda członkami Zakonu mogą być tylko mężczyźni, ale swoją działalność prowadzą przy czynnym wsparciu swoich żon i matek” - przekonuje biskup sosnowiecki Grzegorz Kaszak. Obecnie Zakon istnieje w 10 państwach, m.in. w USA, Kanadzie i Meksyku, gromadząc 1,7 mln członków. W Polsce aktualnie istnieje 14 Rad Zakonu, m.in. w Krakowie, Ludźmierzu, Bielsku-Białej, Warszawie, Lublinie i Łomży.
Podstawowe cele organizacji wypływają z Ewangelii i są realizowane niemal na każdym polu ludzkiej aktywności. Dlatego Rycerze pomagają kapłanom, osobom starszym, chorym, niepełnosprawnym. Troską otaczają młodzież i rodziny. Nie pozostają obojętni na los osób dotkniętych klęskami żywiołowymi czy cywilizacyjnymi.
Działalność Rycerzy Kolumba można podzielić na trzy główne nurty. Po pierwsze jest to praca na rzecz Kościoła. Wyraża się to poprzez pomoc księżom (np. stawanie w ich obronie), apostolstwo, ewangelizację, troskę o powołania (zwykle jest to pomoc finansowa seminariom i seminarzystom, usługi parafialne, np. budowa szopki, ołtarzy na Boże Ciało), pomoc przy organizacji nabożeństw, pomoc w organizacji pielgrzymek czy rekolekcji.
Drugim filarem jest działalność na rzecz społeczności. Tu na pierwszy plan wysuwa się obrona życia poczętego. Rycerze Kolumba są dumni ze swojej nieugiętej postawy w kwestii obrony życia. W zgodzie z nauczaniem Kościoła katolickiego Zakon występuje w obronie życia ludzkiego od momentu poczęcia do naturalnej śmierci. Jednym z najważniejszych celów, do których dąży Zakon, jest stworzenie nowej „kultury życia”, w której każde życie ludzkie będzie przyjmowane z radością, szanowane i chronione przez prawo. Kolejną sferą działalności jest wolontariat i działalność charytatywna. Najlepszym przykładem z ostatnich lat jest rozdysponowanie kilku tysięcy wózków inwalidzkich. Najwięcej wózków trafiło dla poszkodowanych podczas wojny w Afganistanie i nie miało tu znaczenia, że otrzymywali je muzułmanie. Ale wózki trafiły również do Polski, w tym i do Dąbrowy Górniczej. Rycerze Kolumba są zaangażowani obywatelsko. Wyraża się to poprzez dbałość o bezpieczeństwo publiczne, ochronę środowiska, troskę o dobre obyczaje i działalność kulturalną. Nie znaczy to jednak, że Rycerze są zaangażowani politycznie.
Ważnym aspektem pracy Rycerzy jest działalność na rzecz Rady, czyli tzw. braterstwo członków. Znajduje to realizację w praktyce poprzez wzajemne dzielenie się swoimi talentami i umiejętnościami, m.in. kursy dokształcające.
Działania Rycerzy Kolumba nie byłyby kompletne, gdyby nie działalność na rzecz rodziny. Dzieje się to poprzez opracowywanie tzw. programów rodzinnych, prowadzenie różnorakich kampanii, np. „Bezpieczne dzieci”, „Rodzina roku”, „Rodzina miesiąca”, umacnianie życia duchowego i modlitewnego w rodzinie, korepetycje, stypendia, wspieranie szkół katolickich, organizowanie wypoczynku i pomoc rodzinom ubogim. I wreszcie działalność na rzecz młodzieży. Najczęściej Rycerze docierają do młodych ludzi przez sport, programy edukacyjne. Wspierają grupy młodzieżowe.
Na czele każdej Rady stoi kapłan. Radą jednak zarządza Wielki Rycerz, wybierany spośród członków. „Ksiądz pełni funkcję kapelana, doradcy, autorytetu i nie wynikają z tego żadne dodatkowe obowiązki. Rycerze bardzo cieszą się z tego, że mają w swoim gronie księży, bo z kapłanami chcą współpracować. To stanowi o sensie ich istnienia” - podkreśla ks. Tomasz Kraj, kapelan koła z Krakowa.
Sukces działalności społecznej Rycerzy Kolumba można przypisać m.in. temu, że Najwyższa Rada nie narzuca programów. Wszystkie inicjatywy są oddolne, zaproponowane przez członków i są odpowiedzią na potrzeby lokalnej wspólnoty. W wyniku czego Rycerze są blisko codziennych trosk i problemów ludzi. Doskonała organizacja pozwala im skutecznie reagować.
Bliższych informacji na temat spotkań organizacyjnych udziela ks. Wojciech Kowalski,
Pomóż w rozwoju naszego portalu
