5 października bp Ryszard Karpiński wizytował parafię pod wezwaniem Chrystusa Odkupiciela w Chełmie. Wizytacja była okazją do zapoznania się z dorobkiem duchowym i materialnym wspólnoty, której przewodzi proboszcz ks. kan. Grzegorz Szymański.

Wizytacja kanoniczna dokonana przez Księdza Biskupa była drugą z niezwykle ważnych uroczystości jakie miały miejsce ostatnio w tej parafii. Biskup Karpiński przybył już wcześnie rano, aby podczas Mszy św. spotkać się z młodzieżą i wygłosić dla niej Słowo Boże. Jednak główne spotkanie wszystkich parafian z Pasterzem Kościoła lubelskiego miało miejsce podczas Mszy św. o godzinie 10. Na początku Eucharystii dostojnego gościa powitał proboszcz parafii ks. kan. Grzegorz Szymański: "Na co dzień cała Chełmszczyzna doświadcza wiele życzliwości od Księdza Biskupa Ryszarda. My także jako parafia wiele z tego czerpiemy". W imieniu Rady Parafialnej Czcigodnego Księdza Biskupa powitał dr Eugeniusz Wilkowski: "Budujemy Kościół żywy. Nasza parafia jest dynamiczna. Każdy kto chce swoją obecność zaznaczyć w ruchu kościelnym, bądź też innej aktywności na rzecz parafii, może w niej znaleźć stosowne miejsce. Ten zakres prac zarówno przy budowie świątyni, jak i tworzeniu Kościoła, jest możliwy dzięki pracy naszych duszpasterzy a przede wszystkim proboszcza ks. kan. Grzegorza Szymańskiego. Dzisiaj chcemy im za to bardzo podziękować. Ekscelencjo, prosimy o Słowo Boże i błogosławieństwo". Następnie proboszcz parafii Chrystusa Odkupiciela wobec Księdza Biskupa i całej wspólnoty wiernych dokonał krótkiego podsumowania duchowego i materialnego stanu tej placówki kościelnej.

Parafia istnieje od 19 września 1983 roku. Powstała z wydzielenia obszarów parafii Mariackiej i Rozesłania Św. Apostołów. W 1993 m. in. z części jej terenów utworzono parafię pw. Miłosierdzia Bożego. Początkowo działalność duszpasterska była prowadzona w tymczasowej kaplicy drewnianej pw. Chrystusa Odkupiciela, którą potem przekazano parafii w Wierzbicy. W 1985 roku ówczesny proboszcz ks. kan. Stanisław Wypych rozpoczął budowę nowej świątyni według projektu inż. arch. Janusza Gawora z Krakowa. Dzisiaj prace te kontynuuje ks. kan. Grzegorz Szymański. Dzięki jego operatywności i wysiłku wielu parafian świątynia jest już gotowa w stanie surowym. W przyszłym roku Ksiądz Proboszcz zamierza w niej wykonać okna, podsufitkę oraz stolarkę drzwiową. Później pozostaną tylko prace wykończeniowe.

Parafia liczy 20 tysięcy wiernych, z tego katolików czynnie uczestniczących w życiu wspólnoty (chodzą do kościoła, przyjmują księdza po kolędzie, składają ofiary, interesują się życiem parafii) jest blisko 18 tysięcy. Na jej terenie mieszka również 2310 innowierców i niewierzących ateistów. Placówka ta ma oblicze typowo miejskie, choć należą do niej i wioski. W jednej z nich, Strupinie istnieje kaplica, którą Ksiądz Biskup również odwiedził podczas wizytacji. Pozostałe wioski tj. Krzywice i Pokrówka, pomimo dużych odległości od macierzystej parafii, w miarę aktywnie uczestniczą w jej życiu. Na niedzielną Mszę św. systematycznie uczęszcza ok. 27 % wiernych. Jak szczególnie mocno podkreślał Ksiądz Proboszcz, ludzie w parafii są niezwykle gorliwi. Jednak wielu z nich z powodu trudnej sytuacji ekonomicznej, czuje się zagubionych. Chełm dotyka bezrobocie, co również odbija się na warunkach bytu ludności. W większości rodzin tej parafii tylko jedna osoba ma pracę. Co siódma rodzina to emeryci, renciści. Wiele jest rodzin gdzie ojciec i matka są bez pracy. Problem bezrobocia jest widoczny również wśród młodzieży zamieszkującej parafię. Wśród innych ważnych i niepokojących problemów występujących w parafii Ksiądz Proboszcz wymienił także problem alkoholizmu oraz zjawisko rozpadu rodzin, szczególnie tych w pierwszych latach po zawarciu małżeństwa.

Religijność i zaangażowanie w życie parafialne wiernych Ksiądz Kanonik uznał za wzorowe. Przez ostatnie 5 lat w parafii ochrzczono 786 dzieci, zawarto 359 ślubów a zmarło 413 osób. W tym czasie było również 8 powołań kapłańskich oraz 4 do zakonów żeńskich. Na terenie parafii działają trzy szkoły podstawowe do których uczęszcza ok. 4000 dzieci oraz trzy średnie Pracuje w nich 19 katechetów świeckich i 5 księży. Wierni mogą realizować swoją religijność należąc do grup i wspólnot. Są tam kółka różańcowe, Grupa Modlitewna im. Ojca Pio, ruch oazowy liturgiczna służba ołtarza i 7 wspólnot neokatechumenalnych. Działa też Rada Duszpasterska i Akcja Katolicka. Ponadto w kościele gromadzą się Rodziny Kresowe. Najbardziej potrzebującym pomagają zaś członkowie grupy charytatywnej.

Po sprawozdaniu Księdza Proboszcza bp Ryszard Karpiński odprawił Mszę św. i wygłosił homilię. Słowo Boże rozpoczął od analizy czytań biblijnych. Wskazał na ciągłą aktualność przykazania miłości Boga i bliźniego. "Będziesz miłował Pana Boga swego. I można sobie stawiać pytanie, czy Pan Bóg ma prawo nakazywać miłość. Jest ona przecież jakimś spontanicznym aktem. Miłością odpowiadamy na miłość drugiego człowieka, rodziców. Dlaczego Bóg nas zobowiązuje aż przykazaniem abyśmy Go miłowali? Pragnie abyśmy lepiej zrozumieli, że On pierwszy nas umiłował" - mówił Pasterz. Podczas homilii bp Ryszard Karpiński z pasterską troską dostrzegł również problem tzw. "katolików niedzielnych" którzy bywają w świątyni tylko z okazji wielkich świąt kościelnych. Podzielił się ze zgromadzonymi na Eucharystii świadectwem z życia katolików w Korei Południowej. "W tym kraju nie ma takich katolików którzy byliby nimi tylko z metryki. Tu jeśli ktoś jest ochrzczony, to na serio traktuje sprawy wiary. W społeczeństwie gdzie jest zaledwie kilka procent wyznawców Chrystusa, potrafią tak żyć na co dzień swoją wiarą, że każdego roku przybywa członków naszej religii". Na zakończenie homilii Czcigodny mówca zaznaczył, że cały porządek społeczny powinien się opierać na prawie Bożym zapisanym w sercach ludzkich, lecz wyrażonych w dziesięciu przykazaniach.

Podczas wszystkich spotkań w parafii Chrystusa Odkupiciela bp Ryszard Karpiński zachęcał do dalszego aktywnego włączania się i zaangażowania w życie swojej wspólnoty. Taka postawa jest bowiem oznaką dojrzałego chrześcijaństwa. Pasterz Kościoła lubelskiego odwiedził także pracowników świeckich parafii. Znalazł również czas na dodanie otuchy chorym w ich cierpieniu dla Chrystusa. Podsumowania całej wizytacji i podziękowania Czcigodnemu gościowi za jej przeprowadzenie dokonał podczas wieczornej Mszy św. Ksiądz Proboszcz.