Zebrali się tam oni 29 i 30 lipca na zakończenie akcji ewangelizacyjnej „Trasa 300” („Rota 300”), prowadzonej przez cały tydzień w 11 brazylijskich diecezjach, przez które przepływa rzeka Paraíba do Sul. To w jej wodach wyłowiono przed 300 laty, w 1717 r., figurkę Maryi Niepokalanej, zwanej odtąd „Aparecida”, czyli „Objawiona”, i czczonej w sanktuarium, które nosi taką właśnie nazwę.

„Drodzy przyjaciele, pośród codziennych niepewności i niebezpieczeństw, w niestabilnych warunkach, jakie stwarzają wokół was sytuacje niesprawiedliwości, macie jedną pewność: Maryja to znak nadziei, który wzbudzi w was silny impuls misyjny – wskazuje Franciszek młodym Brazylijczykom. – Ona zna wyzwania, jakie przeżywacie. Swą macierzyńską troską i pomocą da wam zrozumieć, że nie jesteście sami”. Ojciec Święty przypomina, że figurka Maryi, wyłowiona w rzece przez biednych rybaków, była połamana. Jej ponowne sklejenie ma znaczenie symboliczne: to, co było podzielone, powróciło do jedności, tak jak Brazylia w czasach kolonialnych odnalazła jedność w wierze natchnionej tą figurką Matki Bożej.

„Niech przemieni Ona tak często podzielone «sieci» waszego życia – sieci przyjaciół, sieci społeczne, materialne i wirtualne – w coś bardziej znaczącego. Niech staną się one wspólnotą. Niech to będą misyjne wspólnoty «wychodzące na zewnątrz»; wspólnoty, które są światłem i zaczynem społeczeństwa bardziej sprawiedliwego i braterskiego” – pisze papież do brazylijskiej młodzieży zgromadzonej w Aparecidzie.