Tradycyjnie podczas uroczystości przewodniczący Stowarzyszenia Gmin i Powiatów Małopolski Kazimierz Barczyk ogłosił nazwiska laureatów tytułu Małopolanina Roku 2017. Zostali nimi abp Marek Jędraszewski i abp Grzegorz Ryś.

Obecny na spotkaniu abp Marek Jędraszewski podkreślał swoją wdzięczność za otrzymanie tytułu, który, jest wielkim zobowiązaniem „wobec Krakowa i Małopolski, ziemi, która od roku jest mi szczególnie droga i ważna”.

Składając życzenia zgromadzonym w Sali Obrad Rady Miasta samorządowcom, metropolita krakowski przypomniał, że nowy rok jest czasem dwóch wielkich rocznic: stulecia odzyskania niepodległości i czterdziestolecia wyboru papieża Polaka. - Sami doskonale pamiętamy tamten czas, wielki entuzjazm i to, że dochodziło do wewnętrznego zrywania kajdan, które nas zniewalały. To z tego potem rodziła się pierwsza pielgrzymka Jana Pawła do ojczyzny, z tego rodziła się Solidarność, także Polska samorządowa - mówił.

- Trzeba ze strony państwa zrobić wszystko, by mimo naturalnych podziałów i zbliżającej się kampanii wyborczej ocalić to, co najbardziej istotne - jedność. Jedność Polski budowanej na tych samych wartościach, których korzenie odnajdujemy w chrześcijaństwie – zaapelował.

XXVII Noworoczne Spotkanie Opłatkowe Samorządów Małopolski zostało zorganizowane w Sali Obrad Rady Miasta Krakowa przez Stowarzyszenie Gmin i Powiatów Małopolski oraz Federację Regionalnych Związków Gmin i Powiatów RP. Spotkali się na nim samorządowcy z Małopolski oraz przedstawiciele krakowskiego korpusu konsularnego i duchowieństwa archidiecezji krakowskiej.

Tytuł Małopolanina Roku przyznaje Stowarzyszenie Gmin i Powiatów Małopolski. Pierwszym uhonorowanym w ten sposób Małopolaninem był papież Jan Paweł II. Wśród dotychczasowych laureatów są również kardynałowie Franciszek Macharski, Stanisław Dziwisz i Kazimierz Nycz, abp Wiktor Skworc, abp Ignacy Tokarczuk oraz wybitni ludzie kultury, nauki i sportu, m. in. Andrzej Wajda, Wisława Szymborska, Jerzy Trela czy Adam Małysz, Justyna Kowalczyk i Kamil Stoch.