30 grudnia 2001 r. abp Władysław Ziółek ustanowił kościół pw. św. Maksymiliana Marii Kolbego w Pabianicach sanktuarium. Kustoszem sanktuarium został mianowany ks. prał. Ryszard Olszewski, proboszcz miejscowej parafii.

30 grudnia, w uroczystość Świętej Rodziny, w kościele pw. św. Maksymiliana Marii Kolbego w Pabianicach miały miejsce uroczystości, którym przewodniczył abp Władysław Ziółek. W okolicznościowym kazaniu Pasterz Kościoła Łódzkiego postawił pytanie: "Z jakim doświadczeniem przychodzimy po doświadczeniach Roku Świętego, czy owocują one ożywieniem naszej wiary oraz chrześcijańskiego życia?". Podkreślił także troskę Ojca Świętego o prawdziwie chrześcijańskie życie rodzin, o ich otwarcie na orędzie Jezusa Chrystusa. "Mimo istniejących zagrożeń, groźby zniechęcenia i pomimo wielorakich trudności dawanie świadectwa wiary jest z Bożą pomocą możliwe" - stwierdził abp Ziółek. Arcypasterz następnie podziękował Księdzu Proboszczowi za troskę duszpasterską, jaką przejawia on od początku istnienia parafii. Podziękował także wiernym, którzy wspierają swojego proboszcza w wielorakich poczynaniach dla dobra parafii. "Niech dzięki wspólnym działaniom ten kościół stanie się miejscem promieniowania wiary i świadectwa dla całej archidiecezji" - apelował abp Władysław Ziółek.

Po homilii Ksiądz Arcybiskup wypowiedział swoją radość z powodu poświęcenia nowych organów elektronicznych. W modlitwie wyraził prośbę, aby piękna muzyka uwielbiała Boga, który jest niewypowiedzianym pięknem, aby głos wiernych dołączył do głosu wszystkich stworzeń, widzialnych i niewidzialnych, które uwielbiają Boga. Nowe organy marki "Rembrandt", wyprodukowane przez firmę "Johanus" z Holandii, zastąpiły stare, skromne, bardzo sfatygowane organy marki "Vermona" . Po akcie poświęcenia organów mury ogromnego kościoła-sanktuarium zadrżały od dźwięków potężnej kantaty. Pan Organista pokazał możliwości nowych organów.

Po modlitwie komunijnej nastąpił niespodziewanie najważniejszy akt uroczystości: abp Władysław Ziółek ogłosił decyzję ustanowienia kościoła św. Maksymiliana sanktuarium. Kustoszem został mianowany ks. prał. Ryszard Olszewski, budowniczy kościoła i proboszcz parafii św. Maksymiliana. W krótkich słowach Ksiadz Arcybiskup podał motywy swojej decyzji. Od początku ta świątynia jest związana z osobą św. Maksymiliana. Propaguje kult św. Maksymiliana i Niepokalanej, na którą wskazywał Święty. Życie św. Maksymiliana oraz jego rodziców jest związane z Pabianicami. Od kilku lat kościół św. Maksymiliana stał się miejscem pielgrzymowania rodzin zarówno z terenu archidiecezji, jak i innych Kościołów lokalnych. Jest miejscem bardzo bogatego życia religijnego. Z pielgrzymką związane jest zwykle sympozjum, które umożliwia rozpoznanie problemów współczesnych rodzin.

Nowo mianowany kustosz, ks. prał. Ryszard Olszewski, dziękując Księdzu Arcybiskupowi, oświadczył, że od tego dnia w kościele-sanktuarium ze wzmożoną gorliwością będzie rozwijany kult św. Maksymiliana, patrona trudnych czasów i Niepokalanej, którą czcił św. Maksymilian. "Jest to dla mnie i dla całej wspólnoty ogromny zaszczyt. Zapewniam, że w tym kościele nie zabraknie modlitwy także w intencji Arcypasterza Kościoła łódzkiego" - oświadczył Ksiądz Kustosz.

DEKRET USTANAWIAJĄCY KOŚCIÓŁ ŚW. MAKSYMILIANA KOLBEGO W PABIANICACH SANKTUARIUM

Kościół św. Maksymiliana Kolbego w Pabianicach jest od wielu lat miejscem pielgrzymek wiernych z terenu archidiecezji łódzkiej oraz całej Polski. Do kalendarza stałych uroczystości, jakie odbywają się w tym kościele, wpisana jest Archidiecezjalna Pielgrzymka Rodzin w drugą niedzielę października każdego roku.

Ojciec Święty Jan Paweł II powiedział o św. Maksymilianie, że odniósł "... zwycięstwo przez wiarę i miłość" (Oświęcim-Brzezinka, 7.06.1979). Dla wiernych tej parafii, a także dla mieszkańców Pabianic i nawiedzających tę świątynię pielgrzymów, św. Maksymilian Kolbe jest znakiem wiary i przykładem życia, które jest potwierdzeniem wiary; wiary silnej, bezwarunkowej i bezkompromisowej; wiary, która rodzi miłość Boga i ludzi.

Mając to wszystko na uwadze, po głębokim namyśle oraz po konsultacjach z kompetentnymi osobami, nadaję kościołowi pw. św. Maksymiliana Kolbego w Pabianicach - dla większej chwały Bożej i duchowego pożytku wiernych - tytuł sanktuarium (KPK, kan. 1232 1) .

Dan w Łodzi, 30 grudnia 2001 r., w święto Świętej Rodziny: Jezusa, Maryi i Józefa, w 16. roku mojej posługi biskupiej w archidiecezji łódzkiej.

Władysław Ziółek - Arcybiskup Łódzki