Wydarzenie to zostało uchwycone przez kamery watykańskiej telewizji, a obraz szybko obiegł media na całym świecie: na pierwszych rzędach Placu Świętego Piotra podczas audiencji generalnej 27 maja zgromadziła się grupa mężczyzn w ciemnych garniturach. Następnie widać białą postać Leona XIV, który szybko schodzi z podwyższenia i klęka przy kapłanie, aby zorientować się w sytuacji.

Poszkodowanym był 81-letni ks. Diego Semeraro, kapłan z Martina Franca, włoskiej miejscowości w prowincji Tarent w Apulii, który przybył do Rzymu razem z bratem, ks. Franco, obchodzącym w tym roku 60-lecie kapłaństwa. Ks. Franco przekazał papieżowi album ze zdjęciami relikwii św. Augustyna z czasu, gdy około 20 lat temu zostały one przywiezione do Martina Franca.

„Wasza Świątobliwość, to naprawdę Ojciec Święty?”

„To było coś niezwykłego” – mówi Vatican News ks. Franco, relacjonując wydarzenie. Jak opowiada, jego brat, podchodząc do podwyższenia w ramach tradycyjnego pozdrowienia przez Papieża, po trzech godzinach w słońcu zasłabł i przewrócił się. „Teraz jest obolały, ale dzięki Bogu czuje się dobrze” – dodaje ks. Franco.

Pierwszym, który udzielił pomocy, był sam Leon XIV: „On pierwszy się pochylił i poszedł mu pomóc” – relacjonuje ks. Franco. Obecność Papieża wywołała zdumienie samego ks. Diego, tego, który zasłabł. Miał on powiedzieć Papieżowi: „Wasza Świątobliwość, to naprawdę Ojciec Święty?” Papież uścisnął mu rękę i osobiście wręczył różaniec.

Po zdarzeniu kapłan został przewieziony do watykańskiego punktu pierwszej pomocy na badania, które nie wykazały żadnych problemów. Po audiencji zjadł obiad i odprawił także Mszę świętą.

Święcenia na Placu Świętego Piotra

Kolejnego wzruszenia ks Diego doświadczył w Bazylice św. Piotra. To właśnie tam, w 1970 roku, został wyświęcony na kapłana przez Pawła VI. Przez lata był związany z parafią Świętej Rodziny w Martina Franca, gdzie pełnił długą posługę duszpasterską.