Trzyletni chłopiec i czternastoletnia dziewczynka, cierpiący na głęboki niedosłuch, mogą wreszcie słyszeć dźwięki i głosy, dzięki wszczepieniu tzw. „bionicznego ucha”. Zabiegi odbyły się przy wykorzystaniu innowacyjnej techniki chirurgicznej, wspomaganej przez roboty.

Operacje przeprowadził z sukcesem zespół Oddziału Audiologii i Otochirurgii Szpitala Bambino Gesù, w ramach pierwszego w Europie badania nad zastosowaniem robotyki w chirurgii implantu ślimakowego u dzieci – projektu, w który, uczestniczą włoskie szpitale pediatryczne.

Przeprowadziwszy tysiąca operacji leczenia dziecięcej głuchoty, Bambino Gesù jest jedną z najbardziej doświadczonych włoskich placówek, w zakresie złożonych chorób narządu słuchu.

„Bioniczne ucho” bez ryzyka uszkodzeń

Technologia zastosowana przez zespół lekarzy, którym kieruje prof. Pasquale Marsella, łączy działanie dwóch robotów (Otoarm i Otodrive): mechanicznego ramienia, które precyzyjnie wyznacza i utrzymuje trajektorię oraz pozycję narzędzi chirurgicznych w trakcie operacji, oraz metody, polegającej na kontrolowanym i nietraumatycznym wprowadzeniu elektrody do ślimaka usznego. Taka metoda znacząco zmniejsza ryzyko uszkodzenia delikatnych struktur nerwowych ucha wewnętrznego.

Dzięki zastosowaniu tej metody, przywrócono słuch chłopcu z głuchotą wrodzoną i dziewczynce z postępującym niedosłuchem.

Popularnie nazywany „bionicznym uchem” implant ślimakowy jest protezą, zdolną całkowicie zastąpić funkcję ślimaka – narządu ucha wewnętrznego, odpowiedzialnego za przekształcanie fal dźwiękowych w impulsy elektryczne, przesyłane do kanałów słuchowych.

Składa się z części wewnętrznej, umieszczonej w ślimaku, oraz zewnętrznej, która odbiera i przekazuje dźwięki. Implant przekształca sygnały akustyczne w impulsy elektryczne dla mózgu, przywracając percepcję słuchową dzieciom z głęboką głuchotą, u których zastosowanie zwykłych aparatów słuchowych nie przynosi rezultatów.

Słyszy dźwięki po raz pierwszy

„Dwoje małych pacjentów przeszło operację bez komplikacji i dziś czują się dobrze” – podkreśla prof. Pasquale Marsella, kierownik oddziału Audiologii i Otochirurgii w watykańskim szpitalu Bambino Gesù. „W szczególności trzyletni chłopiec mógł zacząć korzystać z nowego implantu ślimakowego już po tygodniu od zabiegu, po raz pierwszy słysząc dźwięki, dzięki elektrycznej stymulacji urządzenia. Podczas aktywacji, badania potwierdziły również, że słuch resztkowy w operowanym uchu pozostał nienaruszony – to bardzo istotne, ponieważ potwierdza atraumatyczność i minimalną inwazyjność robotycznie wspomaganego podejścia chirurgicznego”.

Ponad tysiąc operacji leczenia głuchoty

Szpital Dziecięcy Bambino Gesù jest ośrodkiem referencyjnym w diagnostyce głuchoty noworodków, wszczepianiu implantów ślimakowych oraz leczeniu wszystkich złożonych chorób słuchu, wymagających interwencji chirurgicznej u pacjentów w wieku dziecięcym. Do tej pory wykonano ponad 6 tys. operacji otomikroskopowych, z czego około tysiąc dotyczyło leczenia dziecięcej głuchoty. Dzieci i młodzież z chorobami ucha, wymagającymi wysokospecjalistycznych zabiegów chirurgicznych, przyjeżdżają tu z całych Włoch.